Com serviços que vão de compras a educação ocorrendo online, não é surpresa que o cuidado médico também esteja migrando para o ciberespaço. Pacientes não só podem consultar um médico, mas também obter e preencher receitas sem nunca sair de casa. Antes de abandonar o consultório médico por um médico online, pese os prós e contras dos médicos online para ver se este tipo de cuidado é adequado para você.
Médicos online oferecem uma alternativa acessível às consultas tradicionais, particularmente para não segurados. Segundo o "The New York Times", alguns serviços de médicos online custam menos de $50 por consulta. Esse baixo custo ajuda a melhorar o acesso ao cuidado médico para uma porcentagem maior da população, que de outra forma evitaria visitar o médico devido aos altos custos. Consultas online também diminuem idas desnecessárias à emergência, o que ajuda a manter os custos de saúde baixos para todos.
Para médicos, consultas online com pacientes ajudam a reduzir custos relacionados a espaço de consultório, recepcionistas, contas de energia e até mobiliário. Essas consultas também servem como forma de ganhar dinheiro extra, particularmente para aposentados ou aqueles com lacunas na agenda diária de pacientes.
Comparado a visitas tradicionais ao consultório, o cuidado médico online oferece alto nível de conveniência para pacientes. Em vez de marcar consulta, pacientes podem acessar cuidado a qualquer hora do dia ou da noite. Não há necessidade de dirigir a outro local ou perder tempo em sala de espera. Médicos online também permitem que pacientes evitem sair de casa enquanto doentes.
O cuidado médico online permite que pacientes acessem os melhores especialistas em uma determinada área. Isso facilita obter uma segunda opinião ou receber cuidado especializado para questões médicas complexas. Também permite que médicos aproveitem outros especialistas para fornecer aos pacientes o melhor cuidado possível.
Alguns serviços médicos online carecem de consistência para pacientes em termos de quais médicos eles veem. Um paciente que entra em um grande sistema pode ser designado ao próximo médico disponível em vez de um que conheça seu histórico médico. Alguns desses serviços reportam de volta ao médico de atenção primária do paciente, enquanto outros não.
Consultas com médicos online simplesmente não são apropriadas para emergências, ou mesmo emergências potenciais como dores suspeitas. Mesmo para doenças menores, consultas online podem tornar mais difícil para médicos diagnosticarem corretamente um paciente porque tira a capacidade de examinar fisicamente um indivíduo. Alguns pacientes e médicos acreditam que simplesmente não há substituto para o contato face a face para garantir o melhor diagnóstico possível.