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Dispositivos que Medem a Atividade Ocular

Especialistas oculares utilizam diferentes métodos para registar e interpretar a atividade ocular, cada um com um dispositivo dedicado. Médicos que examinam a saúde retiniana e cientistas que investigam organismos vivos usam estes instrumentos. Eles rastreiam o movimento ocular para determinar a posição do olho e os movimentos horizontais e verticais perante um estímulo — geralmente uma luz intensa.

Eletrooculógrafo

Mede o movimento dos olhos, registando separadamente os movimentos horizontais e verticais. Funciona colocando elétrodos no paciente, que emitem pequenas voltagens da região periocular, registadas pela máquina. Baseia-se na adaptação ao escuro e mudanças no estado metabólico do olho. A Universidade de Liverpool nota que a velocidade do movimento ocular pode adicionar um componente extra às leituras e que "não é um método fiável para medição quantitativa, particularmente de sacadas médias e grandes. Contudo, é um método barato, fácil e não invasivo para registar grandes movimentos oculares."

Dispositivos de Infravermelhos

Usam luz infravermelha impercetível ao olho humano, evitando distração durante o exame. Funcionam no princípio de que uma luz estacionária dirigida ao olho causa variação no movimento ocular, visível quando refletida para um detetor na máquina. A iluminação ambiente não afeta a leitura, pois os detetores captam apenas a luz infravermelha refletida. É particularmente útil para captar variação horizontal do olho.

Dispositivos de Imagem e Vídeo

Determinam a posição do olho a partir de imagens e vídeo. Alguns criam imagens de "Purkinje" usando luz intensa para gerar "reflexo da fonte de luz em várias superfícies do olho (superfícies anterior e posterior da córnea e do cristalino)", segundo a Universidade de Liverpool. Várias imagens estáticas de Purkinje são comparadas para rastrear mudanças no movimento ocular. O mesmo pode ser feito com software e dispositivo de vídeo para encontrar a pupila e o seu centro, rastreando movimentos verticais e horizontais. A Universidade refere que "métodos baseados em imagem tendem a ter resoluções temporais inferiores às técnicas de IR" (infravermelhos), e que "a resolução espacial também pode ser limitada."

Dispositivos de Bobina de Busca (Search Coil)

Funcionam inserindo um anulo — lente de contacto modificada com pequenas bobinas de arame — no olho do paciente. Para medir movimentos horizontais e verticais, são necessários dois anulos. Baseiam-se no princípio de que uma bobina de água em movimento num campo magnético cria um sinal que mostra a posição do olho. "Um fio da bobina sai do olho no canto temporal. O campo é gerado por duas bobinas de campo colocadas de cada lado da cabeça." A leitura é enviada ao dispositivo para interpretação. Este dispositivo é geralmente usado apenas em ensaios clínicos devido à sua natureza invasiva, mas permite registar uma grande variedade de movimentos.