Programas de preceptoria são formas de orientação para novas enfermeiras. Ao contrário de outras partes de uma orientação, programas de preceptoria são supervisionados não por administradores ou gerentes, mas sim por outras enfermeiras que são apenas um pouco mais experientes que a nova equipe. Estes preceptores são realmente pares que podem ajudar novas enfermeiras a se ajustar aos ritmos e expectativas do local de trabalho. Eles funcionam como modelos de papel em vez de treinadores. Um programa de preceptoria não toma o lugar de uma orientação oficial, mas sim a complementa e aumenta sua eficácia.
Um preceptor não é nem um treinador, cujo papel é de instrução, nem um mentor, cujo papel é de dar conselhos e encorajamento. Em vez disso, um preceptor funde estes dois papéis no coaching e mentoria de uma nova enfermeira nas funções básicas da equipe. A instrução dada por um preceptor é desprovida de filosofia e é mais preocupada em ajudar o novo membro da equipe a se assimilar em uma equipe de saúde que inclui profissionais e trabalhadores com papéis e personalidades variadas.
Preceptores são necessários para implementar com sucesso o cuidado baseado em relacionamento. Esta abordagem de saúde foca nos relacionamentos entre diferentes membros da equipe, entre equipe e paciente e entre equipe e familiares dos pacientes. A cooperação profissional entre um preceptor e uma nova enfermeira permite que esta veja exemplos de interações saudáveis entre todas as partes da equipe de saúde e o público. Isso é algo difícil de ensinar adequadamente em um manual do funcionário ou em uma sala de aula.
Um preceptor pode ou não receber treinamento formal. Um pré-requisito para elegibilidade para este papel é um relacionamento interpessoal saudável com a equipe e o público, já que uma das tarefas primárias de um preceptor é modelar comportamento. Um preceptor também precisa mostrar a novas enfermeiras como cuidar de si mesmas legal e emocionalmente no local de trabalho. Preceptores devem estar prontos para compartilhar lutas que superaram e insights que ganharam durante seu emprego.
Enquanto gerentes de enfermagem são cruciais no recrutamento de enfermeiras, são as outras enfermeiras na equipe que ajudarão ou atrapalharão na retenção de novas enfermeiras. Se o preceptor puder facilitar o ajuste de uma nova enfermeira às pessoas na equipe e aos tipos de pacientes que atendem, então a nova enfermeira provavelmente quererá continuar trabalhando no ambiente em vez de ficar frustrada e sair. Reter mais enfermeiras garante um nível geral mais alto de experiência e competência para qualquer instituição de saúde.