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Finalidade e Usos da Soda Cáustica (Soda Lime)

Composição

Soda lime é geralmente composta dos químicos hidróxido de cálcio, hidróxido de sódio e hidróxido de potássio. Apresenta-se na forma de grânulos branco-acinzentados. Sua principal propriedade é sua capacidade de absorver dióxido de carbono e vapor de água, tornando-a um produto muito usado no campo médico. Sendo altamente corrosiva, a soda lime deve ser usada com extrema cautela; é prejudicial quando inalada e sua ingestão acidental pode causar danos graves ao trato gastrointestinal e até a morte.

Uso Médico

No campo médico, a soda lime é usada em anestesia geral. Neste caso, os gases expirados do paciente não são removidos simplesmente eliminando os gases exalados do sistema, mas sim passando-os através de um canister cheio de grânulos de soda lime. Isso permite que os grânulos absorvam o dióxido de carbono, permitindo que o gás expirado seja inalado novamente. Soda lime de grau médico contém um corante especial que muda de cor para alertar que sua capacidade de absorver dióxido de carbono está sendo perdida.

Uso Subaquático (Mergulho)

De forma semelhante, a soda lime é usada para equipamento de mergulho para remover dióxido de carbono prejudicial do circuito respiratório. O hidróxido de cálcio encontrado na soda lime reage com o dióxido de carbono encontrado no circuito respiratório e o remove, impedindo que se acumule a níveis perigosos. A soda lime é tipicamente contida na unidade absorvedora, também conhecida como scrubber, onde converte dióxido de carbono gasoso em carbonato de cálcio sólido. Cartuchos de soda lime também são usados para remover dióxido de carbono de submarinos.

Uso na Mineração

A soda lime também fornece suas propriedades salvadoras na indústria de mineração. Quando enclausurado em uma área pequena como em uma câmara de refúgio de mina, o dióxido de carbono emitido pelos mineiros ao respirar pode se acumular a níveis perigosos, segundo os Centros de Controle de Doenças. Um sistema scrubber frequentemente usando soda lime é instalado em câmaras de refúgio de mina para prevenir envenenamento por dióxido de carbono. É importante que mineiros aprendam como substituir os cartuchos de soda lime corretamente para evitar o acúmulo desnecessário e perigoso de dióxido de carbono.

Uso Industrial

A soda lime também pode absorver umidade eficazmente, e portanto pode ser usada para uso industrial e comercial como agente de secagem, ou dessecante. Devido a estas propriedades, a soda lime tende a se deteriorar bastante rápido; portanto, deve ser mantida em recipientes herméticos. Quando usada para absorver umidade, a soda lime tem uma alta taxa de absorção de umidade e apresenta-se em pacotes de baixo custo ideais para absorver umidade de roupas, calçados e artigos de couro.