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Entender Resultados Anormais do Papanicolau: Causas e Significados

A maioria das mulheres não gosta de ir ao ginecologista para o Papanicolau anual, embora o desconforto seja sentido por um curto período durante o exame. Nomeado em homenagem a George Papanicolaou, médico de origem grega que primeiro desenvolveu o rastreio diagnóstico para câncer uterino, o Papanicolau reduziu o número de mortes por câncer cervical. Segundo os Centros de Controle de Doenças, em 2009 aproximadamente 11.270 casos americanos de câncer cervical seriam identificados.

Noções Básicas do Papanicolau

O Papanicolau é um exame ginecológico que as mulheres realizam. O médico que faz o exame coletará uma amostra de células do colo do útero e as observará sob microscópio. Se os resultados laboratoriais mostrarem alterações anormais nas células, o médico pode repetir o teste ou fazer uma colposcopia, onde examina o útero com microscópio para determinar a causa do Papanicolau anormal. Como fator determinante, uma biópsia de quaisquer células anormais pode ser feita. Um Papanicolau anormal pode significar que há evidência de displasia cervical, ou alterações pré-cancerosas no colo do útero.

Causas

A principal causa de Papanicolau anormal é infecção pelo papilomavírus humano (HPV). Este vírus diminui a imunidade das mulheres a outras infecções graves como HIV, e inicia alterações pré-cancerosas no tecido do colo do útero. Infecções como tricomoníase, clamídia e herpes podem causar resultado anormal no Papanicolau. Inflamação do útero ou colo do útero também pode causar Papanicolau anormal.

Sintomas

Geralmente, não há sintomas que apontem para um Papanicolau anormal. Pode haver sintomas de infecção, e o Papanicolau ajuda o médico a identificar alterações no útero da mulher que podem estar relacionadas a uma infecção ou outra condição anormal. Além disso, se houver sinais de infecção, o Papanicolau pode ajudar a determinar o agente infeccioso.

Riscos

O Papanicolau não é infalível. Detecta câncer cervical em estágios iniciais, mas tem taxa de falha de 5%. Aproximadamente 1 em 20 mulheres que fazem o Papanicolau terão resultado falso-negativo. No entanto, se a mulher fizer exame anual, é provável que quaisquer alterações anormais sejam detectadas em exame subsequente.

Considerações

Desde a introdução do exame de Papanicolau, as mortes por câncer cervical reduziram muito. Segundo a Sociedade Americana do Câncer, câncer cervical encontrado em estágios iniciais é quase 100% curável. Na verdade, o Papanicolau previne quase todas as mortes devidas ao câncer cervical.