A Síndrome da Mulher Espancada é uma condição resultante de abuso doméstico. Embora o abuso doméstico possa ser tanto emocional quanto físico, a Síndrome da Mulher Espancada relaciona-se aos efeitos físicos, emocionais e psicológicos do abuso físico doméstico.
Segundo os Programas de Advocacia Rural das Mulheres, existem quatro estágios psicológicos distintos da Síndrome da Mulher Espancada, cada um com efeitos emocionais negativos duradouros.
O primeiro estágio é a negação, em que a vítima nega que há problemas em seu relacionamento, a ponto de autoilusão.
O segundo estágio, culpa, resulta na conclusão da vítima de que o abuso que sofre é culpa dela e que deve ter feito algo para "merecer".
Os dois últimos estágios, iluminação e responsabilidade, ocorrem apenas quando a vítima percebe que o abuso não é culpa dela, e finalmente termina o relacionamento.
Em casos de abuso doméstico, um dos efeitos mais comuns em mulheres maltratadas é a depressão. Sentimentos de inutilidade, desesperança e afastamento de amigos e situações sociais são comuns tanto entre os que sofrem depressão quanto mulheres vítimas de abuso doméstico, tornando a depressão uma ocorrência comum entre mulheres maltratadas. Segundo aardvarc, até 60% das mulheres maltratadas relatam desenvolver depressão.
TEPT, ou Transtorno de Estresse Pós-Traumático, é comum entre pessoas que testemunharam ou experimentaram eventos traumáticos, incluindo mulheres maltratadas. Ataques de pânico, paranoia, medo irracional e até doenças debilitantes são alguns sintomas do TEPT.
Psicoterapia é um tratamento comum para ajudar mulheres maltratadas a superar os efeitos do abuso doméstico. Em conjunto com terapia, antidepressivos e outros tipos de medicação são frequentemente prescritos.