Daqueles que começam a fumar na adolescência, a maioria está viciada aos 20 anos, segundo o CDC. Nos EUA, diariamente 3.900 crianças e adolescentes entre 12 e 17 anos fumam o seu primeiro cigarro.
Estatísticas de 2007 do CDC mostram que a raça não é um fator determinante no tabagismo adolescente. As taxas eram: 11,6% (afro-americanos), 16,7% (hispânicos) e 23,2% (brancos).
Certos fatores associam-se ao tabagismo jovem, incluindo baixo status socioeconômico e ter pais ou cuidadores fumadores, segundo o CDC.
O tabagismo na adolescência também está associado a outros comportamentos de risco: consumo de álcool, violência e atividade sexual de alto risco.