Segundo o Healthline.com, a puberdade começa internamente com mudanças hormonais imperceptíveis externamente. A puberdade é um processo que ocorre em cinco estágios principais, começando com o estágio pré-puberal conhecido como Estágio Um. Em média, meninas começam os primeiros estágios da puberdade por volta dos 8 anos, e meninos por volta dos 8 anos. No entanto, outros fatores afetam o início da puberdade como genética, peso e massa corporal, e estado nutricional.
Adolescente. O Estágio Um da puberdade geralmente dura entre 8 e 11 anos nas meninas. Segundo o Healthline.com, este estágio marca o início da produção hormonal, desencadeada pelo hipotálamo (parte do cérebro responsável por estimular a glândula pituitária). Estas mudanças hormonais duram cerca de um ano antes de seus resultados serem visivelmente externos. Durante este estágio, os ovários femininos também começam a aumentar.
Menino e menina. Nos meninos, o Estágio Um da puberdade geralmente dura entre 9 e 12 anos. Hormônios masculinos tornam-se muito mais ativos, embora atividade sexual ainda não tenha ocorrido. Além disso, meninos frequentemente experimentam um estirão de crescimento significativo em altura. Segundo a Child Growth Foundation, meninos podem crescer em média 5 a 7,5 cm por ano.
O processo de puberdade é uma experiência nova e incomum para meninas e meninos. No entanto, o constrangimento da experiência pode ser aliviado com conversas casuais entre pais e filhos sobre as mudanças físicas que ocorrem durante a puberdade. Além disso, pais podem achar que oferecer materiais de leitura sobre as mudanças da puberdade pode iniciar conversas mais abertas sobre outros aspectos da sexualidade.
Quando meninos e meninas começam a puberdade, o corpo em amadurecimento geralmente requer maior atenção higiênica. À medida que hormônios ficam mais ativos, o corpo produz mais suor e odor corporal. Banho ou chuveiro diário deve ser combinado com uso de desodorantes, antitranspirantes e pós suaves eliminadores de odor. Meninas e meninos também devem estar mais atentos à limpeza de suas áreas genitais e anais, que devem ser lavadas cuidadosamente todos os dias com sabão neutro e água.
Ocasionalmente, meninas e meninos podem experimentar puberdade atrasada ou precoce. Segundo o Healthline.com, isso pode indicar inconsistências hormonais no cérebro. Vários testes estão disponíveis para determinar onde o problema pode estar, incluindo exames de sangue, raios-X, tomografias ou ressonâncias magnéticas. Além disso, o início atrasado ou precoce da puberdade pode amplificar sentimentos de estresse físico e emocional já associados à puberdade.