Entendendo e Gerenciando Mudanças Comportamentais na Adolescência: Guia para Pais

Criar adolescentes é um desafio para a maioria dos pais. O início da adolescência — que varia de adolescente para adolescente, de acordo com sua maturidade física e emocional — frequentemente traz mudanças dramáticas de comportamento que podem causar angústia e conflito entre adolescentes e seus pais. Na maioria dos casos, esse comportamento é parte do processo natural de crescer, mas do ponto de vista de um pai, ajuda ter compreensão do comportamento típico adolescente e algumas estratégias para lidar com isso.

Transtorno Opositor Desafiador (TOD)

A maioria dos adolescentes experimenta uma fase de "rebeldia adolescente" durante a qual exibem comportamento desafiador e desobediente. No entanto, se um adolescente persistentemente se comporta mal e exibe hostilidade para com pais, professores e outras figuras de autoridade por um período de seis meses ou mais, ele ou ela pode estar sofrendo de um transtorno comportamental clínico conhecido como Transtorno Opositor Desafiador (TOD). TOD pode ser difícil de diagnosticar porque adolescentes com o transtorno podem demonstrar comportamentos típicos de adolescentes, nomeadamente sendo irritáveis, deliberadamente incomodando outras pessoas e desafiando regras e pedidos sem preocupação ou empatia pelos outros. É realmente uma questão de grau, no entanto, e um adolescente pode ser diagnosticado com TOD se seus comportamentos problemáticos são mais pronunciados e frequentes que outros adolescentes da mesma idade e estágio de desenvolvimento. Um ambiente doméstico positivo, forte relacionamento de trabalho entre pais e professores e aconselhamento profissional podem todos ajudar a aliviar o problema.

Ficar Fora até Tarde

A maioria dos adolescentes buscará testar limites estabelecidos por seus pais — enquanto secretamente querem que limites sejam impostos — e uma das formas que fazem isso é ficar fora até tarde à noite. Pais não devem ter uma visão muito sombria deste tipo de comportamento, a menos que seja sintomático de abuso de álcool ou drogas ou outros comportamentos delinquentes que podem causar dano físico e/ou angústia emocional. Muitas vezes pode ser lidado simples e efetivamente estabelecendo um toque de recolher razoável. Para definir um toque de recolher, pais podem consultar pais de outros adolescentes e adicionar um período de graça de 10 ou 15 minutos, informando adolescentes da penalidade por quebrar o toque de recolher. Se um adolescente for punido por uma semana cada vez que ficar fora mais tarde que o permitido, ele logo aprenderá a respeitar o toque de recolher.

Comportamento Sexual Inapropriado

A maioria dos adolescentes americanos mais velhos se envolve em atividade sexual, às vezes de forma insegura. Adolescentes que têm múltiplos parceiros sexuais ou que experimentam sob influência de drogas ou álcool estão em risco de infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) e gravidez. Este tipo de comportamento pode ser difícil de detectar, exceto por gravidez ou IST, porque não é algo que adolescentes provavelmente discutirão voluntariamente com seus pais. Educar adolescentes com relação às consequências de curto e longo prazo de seu comportamento, em conjunto com um médico ou profissional de saúde mental, se necessário, pode reduzir a probabilidade de tais problemas.