O "crystal meth" é uma forma vítrea de metanfetamina, estimulante sintético que leva a condutas violentas e psicóticas. Enquanto o dependente sofre paranoia, alucinações, perda de memória, agressividade e anorexia, familiares e amigos enfrentam consequências ainda mais graves.
Bebês de mães dependentes sofrem antes do nascimento: partos prematuros, descolamento de placenta, retardo de crescimento fetal, anomalias cardíacas e cerebrais. Uso no início da gravidez aumenta risco de AVC intrauterino e graves problemas neurológicos.
A alteração cerebral causada pela dependência suprime o instinto materno. Crianças enfrentam abandono e assumem responsabilidades adultas. A supressão do apetite faz a mãe esquecer de alimentar os filhos. Relatos de crianças que passam dias sem comer e irmãs mais velhas cuidando das menores são frequentes.
Como produzir metanfetamina é mais barato que comprar, dependentes montam laboratórios em casa. A mistura de químicos cria alto risco de incêndios e gases tóxicos. Filhos, amigos e idosos da casa são as principais vítimas; sobreviventes sofrem queimaduras pulmonares e danos respiratórios permanentes.
A metanfetamina leva a comportamentos sexuais de risco. Além disso, o compartilhamento de seringas para injetar heroína, cocaína ou metanfetamina responde por mais de um terço dos novos casos de AIDS. O vírus pode chegar a parceiros e filhos inocentes.