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Distúrbios do Ciclo do Sono no Idoso: Causas e Estratégias

Alterações no sono do idoso decorrem de mudanças nos ritmos circadianos, andropausa/menopausa, doenças, Alzheimer, ansiedade, depressão e medicamentos. A qualidade do sono melhora com estilo de vida saudável e higiene do sono.

Ritmos Circadianos

Relógio biológico interno de 24h controlado pelo núcleo supraquiasmático (NSQ) no hipotálamo — o "mestre" que sincroniza os "relógios locais" nos órgãos. O envelhecimento pode dessincronizar esse sistema. Luz natural/artificial é o principal sincronizador externo.

Segundo Dr. David Neubauer (Johns Hopkins), idosos apresentam: latência do sono aumentada, sono fragmentado, despertar matinal precoce, redução dos estágios 3 e 4 (sono profundo).

Estratégias: peso saudável, exercício, evitar estimulantes à noite, não cochilar de dia, evitar horários de "coruja". Luz solar pela manhã; evitar luz forte antes de dormir.

Mudanças Hormonais (Menopausa/Andropausa)

Queda de hormônios sexuais afeta o sono de ambos os sexos. Homens: testosterona baixa correlaciona-se com menor eficiência do sono e menos episódios REM. Mulheres pós-menopausa: incontinência urinária noturna por queda de estrogênio (parede vaginal menos elástica). Homens idosos: noctúria por próstata aumentada.

Fatores Físicos e Psicológicos

• Síndrome das pernas inquietas: sensação de formigamento/incômodo nas pernas, vontade de mover.
• Apneia obstrutiva do sono: relaxamento da via aérea → respiração superficial/irregular → risco cardíaco e AVC.
• Ansiedade/depressão: pensamentos ruminantes à noite. Pode indicar TOC.
• Alzheimer: pode inverter ciclo sono-vigília (sonolência diurna, agitação noturna).

Diagnóstico e tratamento médico são essenciais.

Medicamentos que Prejudicam o Sono

Evite os que causam insônia: ISRS (sertralina, fluoxetina), anticonvulsivantes, anfetaminas, descongestionantes, alguns anti-hipertensivos.