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Sinais e Sintomas dos Efeitos do Álcool Fetal (Leves)

Sinais e Sintomas dos Efeitos do Álcool Fetal (Leves)

Os efeitos do álcool fetal (EAF) são um grupo de sinais e sintomas relacionados que resultam do consumo de álcool pela mãe durante a gravidez. A condição não apresenta níveis distintos de efeito; os casos apresentam uma gama de problemas que aumentam em gravidade, do leve ao severo. Os sinais e sintomas podem ser visíveis ao nascimento, embora nem sempre seja o caso. Em casos menos severos, sintomas como problemas comportamentais e de aprendizagem podem só se tornar evidentes mais tarde na vida da criança.

O que são Efeitos do Álcool Fetal?

Os efeitos do álcool fetal (EAF) fazem parte de um grupo maior de problemas denominado Transtorno do Espectro Alcoólico Fetal (TEAF). No extremo severo do espectro está a Síndrome Alcoólica Fetal (SAF), enquanto os efeitos mais leves são chamados de efeitos do álcool fetal (EAF). Os sinais e sintomas relacionados a comprometimentos mentais e comportamentais são às vezes denominados transtornos neurodesenvolvimentais relacionados ao álcool (TNDA), enquanto os relacionados a defeitos físicos são chamados defeitos de nascimento relacionados ao álcool (DNA).

Sinais e Sintomas Físicos

Sinais associados aos efeitos físicos do TEAF incluem: cabeça menor; nariz curto e arrebitado; sulco achatado entre o nariz e o lábio superior; e lábio superior fino. Estes sinais tendem a se tornar mais pronunciados entre os dois e três anos de idade. Na adolescência, estas características podem se tornar menos aparentes; porém, pode se desenvolver um nariz aumentado. Bebês expostos ao álcool terão baixo peso ao nascer. Aqueles com SAF geralmente pesam menos de 2.500 gramas, enquanto bebês com EAF menos severo também nascem abaixo do peso, mas não tão dramaticamente. Nos casos mais severos de SAF, sinais e sintomas podem incluir defeitos cardíacos e deformidades nas articulações, membros e mãos.

Outros Sinais e Sintomas

Os efeitos do álcool são mais propensos a danificar células do cérebro e da medula espinhal. O TEAF pode afetar seriamente o sistema nervoso central, incluindo redução da força muscular, má coordenação e tremores. O TEAF também impacta o desenvolvimento comportamental e cognitivo. Sinais em bebês incluem irritabilidade, dificuldade para sugar e resistência ao vínculo com cuidadores. Na idade escolar, podem se manifestar como problemas de atenção, comportamento e aprendizagem. O TEAF também impacta negativamente a saúde mental, com muitas crianças apresentando sinais de depressão, ansiedade e ataques de pânico.

Causas do TEAF

A causa primária dos efeitos relacionados ao álcool é o consumo de álcool pela mãe durante a gravidez. O álcool passa diretamente de seu sangue para o feto. Estudos não conseguiram determinar se existe algum nível seguro de consumo de álcool na gravidez; porém, quanto maior o consumo, mais severos os efeitos. "Uso pesado de álcool" refere-se a cinco ou mais doses, mesmo que em uma única ocasião. Outros fatores que aumentam o risco de TEAF incluem uso de drogas, tabagismo e saúde geral precária da mãe. A condição afeta mais alguns fetos que outros, embora a razão permaneça incerta — possivelmente relacionada a fatores genéticos.