A inseminação artificial é um procedimento cirúrgico onde o esperma de um homem é injetado no útero, colo do útero, folículo ovariano ou trompa de falópio de uma mulher infértil. É uma opção para mulheres que não conseguiram conceber através de relações sexuais por mais de um ano. Como em qualquer cirurgia, não há garantia de sucesso e algum grau de risco, tanto durante quanto após o procedimento.
O Centro Médico da Universidade de Illinois em Chicago alerta que uma possível complicação resultante da inseminação artificial é o risco de gestações múltiplas. Causadas pela taxa maior que o normal de óvulos liberados, gestações múltiplas aumentam a chance da mãe sofrer oscilações de pressão arterial potencialmente fatais, anemia, diabetes gestacional e infecções renais. Os bebês têm risco aumentado de nascerem prematuramente ou morrerem no útero. Segundo a MSNBC, as chances de aborto espontâneo aumentam de 1% quando um feto está presente, para 9% quando três estão presentes.
A síndrome de hiperestimulação ovariana é causada quando os ovários de uma mulher respondem excessivamente bem aos medicamentos de fertilidade usados para induzir ovulação. Isso pode resultar em dor abdominal à medida que os ovários incham rapidamente para um tamanho muito maior que o normal. Os ovários também podem vazar fluido para a cavidade abdominal, resultando em ganho de peso e sensação de inchaço. Outros sintomas incluem dor pélvica, náusea, vômito e falta de ar. Mulheres que suspeitam estar sofrendo de hiperestimulação ovariana devem buscar ajuda médica.
O risco de infecção para mulheres em hospitais e instituições médicas submetidas a inseminação artificial é pequeno. No entanto, cateteres não estéreis e sêmen contaminado podem levar a infecção nas trompas de falópio ou útero da mulher. Em alguns casos, a infecção pode levar ao revestimento interno do útero ficando inflamado, condição conhecida como endométrite. Infecções menores podem ser tratadas com sucesso por um curso de antibióticos.
A transmissão de HIV através de inseminação artificial é rara. Segundo o site A Positive Life, 15 mulheres inseminadas artificialmente no mundo foram infectadas com HIV através de esperma de doadores anônimos até 2003. Todas, exceto uma, ocorreram antes do teste de anticorpos HIV ficar disponível em 1985. O CDC recomenda triagem de HIV para doadores de sêmen duas vezes: no dia da coleta e 6 meses depois.