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Alimentação Saudável para Crianças: Prevenção da Obesidade e Promoção da Saúde

Oferecer alimentos saudáveis às crianças tornou-se uma preocupação crescente. Nos Estados Unidos, as taxas de obesidade infantil triplicaram nas últimas duas décadas, aumentando o risco de doenças cardíacas, diabetes, câncer e outras condições. Especialistas, incluindo nutricionistas e o Cirurgião-Geral dos EUA, concordam que más escolhas alimentares são um dos principais fatores para o aumento do excesso de peso infantil.

Os Números

A incidência de obesidade em crianças e adolescentes triplicou nos últimos 20 anos. O Cirurgião-Geral aponta dietas inadequadas como fator majoritário nessa tendência.

Escolhas Saudáveis: Guia da Pirâmide Alimentar para Crianças

O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) criou a Pirâmide Alimentar para Crianças como guia prático. Recomendações diárias:

• Cereais: 6 onças (aprox. 170 g). Prefira integrais (pães, cereais).
• Legumes: 2,5 xícaras.
• Frutas: 1,5 xícara. Frescas, congeladas ou enlatadas (sem calda) são melhores que sucos, ricos em açúcar.
• Laticínios (leite, queijo, iogurte, leite com chocolate): 2 xícaras para crianças de 2 a 8 anos; 3 xícaras para maiores.
• Carnes e leguminosas: 5 onças (aprox. 140 g). Carnes magras (frango, peru, peixe), nozes e feijões são boas fontes de proteína.

Equilíbrio Necessário

Segundo a Associação Americana de Dietética, muitas crianças americanas consomem proteína, açúcar e sal em excesso, e poucas frutas e vegetais. A solução está em melhores escolhas alimentares.

Substituições Inteligentes

O Cirurgião-Geral recomenda manter na cozinha leite desnatado, frutas frescas e vegetais, em vez de refrigerantes, doces e salgadinhos industrializados.

Leia os Rótulos

Alimentos que parecem saudáveis podem conter muito açúcar, adoçantes ou sal. Mesmo produtos "diet" podem ser calóricos. Ao fazer compras, verifique a lista de ingredientes e o tamanho da porção. Escolha opções com baixo teor de açúcar, sal e gordura.

A Refeição Mais Importante

O café da manhã dá um bom começo ao dia. O USDA cita pesquisas mostrando que crianças que tomam café da manhã estão melhor nutridas, mais alertas e mais propensas a serem ativas durante o dia.