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História da MetaboLife: Sucesso, Controvérsia, Falência e Renascimento

Origens

MetaboLife chegou às prateleiras no início dos anos 1990 quando fundadores Michael Ellis e Michael Blevins lançaram produto. Inicialmente, direcionado a fisiculturistas por conter efedra, remédio herbal usado por chineses para curar males cotidianos como resfriados. Como estimulante, efedra contrai vasos sanguíneos e aumenta frequência cardíaca e pressão arterial. Após alguns anos, Ellis e Blevins expandiram marketing para público de dieters.

Histórico dos Fundadores

Antes de formar MetaboLife, Ellis era policial em National City, Califórnia. Preso, posto em liberdade condicional e acusado em 1989 por operar laboratório de metanfetamina com Blevins, também acusado. Segundo notícias da época, ambos receberam sentenças leves por cooperarem com autoridades federais. Quando soltos, fundaram MetaboLife.

Sucesso Inicial

Uma vez direcionado a dieters em meados dos anos 1990, MetaboLife decolou. Ellis, Blevins e executivos criaram plano marketing pedindo clientes compartilharem como produto transformou vidas. Segundo executivos, MetaboLife no auge trazia milhões de dólares anualmente.

Investigação Federal

Após reclamações de reações adversas à efedra, FDA investigou perigos associados à droga. MetaboLife, maior fabricante de suplementos dietéticos com efedra, centro da investigação. FDA alegou receber relatos de mais de 100 mortes ligadas a efeitos colaterais da efedra: AVCs, ataques cardíacos, arritmias cardíacas leves. Executivos MetaboLife continuaram defendendo segurança do produto durante investigação.

Controvérsia e Consequências Legais

FDA eventualmente baniu efedra, vendas MetaboLife despencaram no início século XXI. Relatório 2002 da Divisão de Investigações Especiais do Congresso acusou executivos MetaboLife de ocultar informação importante durante investigação federal. Resumo: "MetaboLife teve abordagem descuidada a relatos de eventos adversos, não reportou tempestivamente à FDA e rotineiramente falhou obter registros médicos necessários avaliar segurança produtos." Ellis sentenciado a seis meses prisão federal e multa $20.000 por declarações falsas à FDA. Executivos também enfrentaram ramificações legais por evasão fiscal e declarações fraudulentas ao IRS.

Falência

Custos legais, combinados com vendas caindo por publicidade negativa, resultaram em quedas acentuadas de receita. Em 2005 — década após ápice — empresa pediu proteção Chapter 11. Tinha mais de $1 bilhão em reivindicações legais por danos pessoais.

Nova Propriedade

Quando poeira assentou da falência, MetaboLife comprada em 2007 por fabricante Ideasphere. Devido a banimento FDA e publicidade negativa associada à efedra, MetaboLife não contém mais a droga. Segundo site Ideasphere, "nova" MetaboLife evoluiu para sistema de dois níveis. MetaboLife Ultra, produto mais popular por Ideasphere, apresenta co-enzima Q10 que entrega energia sustentada sem aumentar níveis de cafeína.