casa |  | Saúde e Doença >  | Dieta e Nutrição | Dietas para Diabéticos

Diabéticos Podem Comer Chocolate? Benefícios e Cuidados do Chocolate Amargo

Diabéticos devem equilibrar cuidadosamente a ingestão de gorduras, carboidratos, proteínas e outros nutrientes. Antes considerado alimento proibido, o chocolate — especialmente as variedades amargas ricas em cacau — oferece alguns benefícios à saúde, mas por não ser baixo em calorias ou gordura, deve ser rigorosamente monitorado. Para diabéticos, uma porção de 30g por dia pode ser permitida, embora sempre se deva consultar médico ou nutricionista sobre incluir chocolate no plano alimentar específico.

Os Fatos

Segundo o Diabetes Self Management, "o chocolate é feito de grãos de cacau torrados e quebrados. O interior dos grãos, ou 'nibs', é triturado em uma pasta chamada licor de chocolate (sem álcool). O licor pode virar cacau em pó se a gordura (manteiga de cacau) for removida. Para fazer chocolate, combinam-se açúcar, licor de chocolate, manteiga de cacau, baunilha e leite (no chocolate ao leite). O chocolate passa por processos de refino para textura lisa. Chocolate amargo contém mais cacau que o ao leite, não leva leite e tem menos açúcar."

Teorias e Evidências

Pesquisadores associam a falta de óxido nítrico em diabéticos à capacidade do chocolate amargo de aumentar seus níveis, ajudando vasos sanguíneos a relaxar e dilatar. Estudo da Universidade de Washington indica que terapias que aumentam óxido nítrico (não confundir com óxido nitroso) podem beneficiar diabéticos. O chocolate amargo mostrou melhorar a sensibilidade à insulina, o que pode ajudar no controle glicêmico.

Benefícios Gerais à Saúde

Pesquisas contínuas encontram benefícios nutricionais no chocolate amargo, permitindo seu consumo por muitos diabéticos dentro de plano controlado de carboidratos, calorias e gorduras. O cacau é rico em flavonoides — compostos também encontrados em frutas, vegetais e chá.

Chocolate amargo está fortemente associado à redução de colesterol e pressão arterial, comuns em diabéticos. Estudo no Journal of the American Medical Association (2007): 22 adultos hipertensos consumiram 30 calorias de chocolate amargo diariamente por 18 semanas; outros 22 comeram chocolate branco. O grupo do chocolate amargo teve queda de 2,9 mmHg na pressão sistólica e 1,9 mmHg na diastólica. O grupo do chocolate branco não teve alteração.

Science News relata: benefícios incluem melhora da flexibilidade arterial (contribui para pressão menor) e redução da adesividade de plaquetas (pode reduzir risco de AVC e coagulação indesejada).

Benefícios para Diabéticos

Outro estudo (Science News): "O consumo de chocolate amargo acelerou o metabolismo da glicose sanguínea, processo que envolve insulina. Função insulínica prejudicada pode levar ao diabetes."

Advertência

Chocolate contém gorduras saturadas e é calórico — porções pequenas são recomendadas. Uma barra de 37g de chocolate amargo tem ~190 calorias, 12g de gordura (7g saturadas) e 22g de carboidratos. Chocolate só pode entrar na dieta diária após consumir as quantidades recomendadas de frutas, vegetais e outros nutrientes saudáveis. Pequenas quantidades podem ser incluídas no plano geral, lembrando que é alimento calórico e rico em gordura saturada.