Muco: Composição, Produção e Funções Protetoras

Muco é um gel viscoelástico que reveste todos os epitélios úmidos – respiratório, gastrointestinal, urogenital e ocular. É uma barreira crítica e reguladora homeostática, muito mais do que apenas "muco".

Composição

• Água (~95%): Solvente e hidratação.
• Mucinas (glicoproteínas): Proteínas grandes, fortemente O-glicosiladas (MUC5AC, MUC5B, MUC2) – fornecem estrutura de gel, ligação de ligantes.
• Eletrólitos, lipídios, proteínas: Anticorpos (sIgA), lisozima, lactoferrina, defensinas, fatores de trefoil.
• Detritos celulares, microbiota, partículas inaladas/ingeridas.

Produção

• Cálice: Células secretoras no epitélio (intestino, conjuntiva, vias aéreas).
• Glândulas submersas: Acinos serosos/mucosos (traqueia, brônquios).
• Estimuladas por irritantes, patógenos, citocinas, sinais neurais.

Funções

• Barreira: Armadilha física para patógenos, partículas, alérgenos.
• Limpeza: Escada mucociliar (respiratório); peristalse (GI).
• Lubrificação/Proteção: Previne ressecamento epitelial, estresse de cisalhamento, dano por ácido/enzima.
• Interface Imune: Neutralização por sIgA; peptídeos antimicrobianos; habitat do microbioma.
• Sinalização: Padrões de glicosilação de mucinas modulam respostas imunes.

Relevância Clínica

• Hipersecreção: Asma, DPOC, FC, bronquite.
• Hiposecreção/Qualidade alterada: Olho seco, Síndrome de Sjögren, gastrite atrófica.
• Fibrose Cística: Defeito no CFTR → muco desidratado, viscoso → entupimento, infecção.