Também chamada doença periodontal, afeta cerca de 80% dos adultos nos EUA em graus variados. Varia de simples inflamação gengival (gengivite) a doença mais séria que pode danificar osso mandibular.
Gengivite causa gengivas vermelhas, inchadas e sangramento fácil. Condição reversível com higiene adequada: escovação regular, fio e visitas ao dentista. Se não tratada, leva a periodontite onde gengivas afrouxam e formam bolsas facilmente infectadas, eventualmente destruindo gengivas, ossos e tecidos conjuntivos que sustentam dentes. Medicamentos geralmente recomendados por profissional dental para tratar diferentes níveis.
Doença periodontal causada por bactérias que crescem e formam colônias na saliva, amígdalas e língua. Matar bactérias previne ou trata doença gengival. Terapia antimicrobiana usa químicos para retardar crescimento ou matar bactérias causadoras de periodontite. É forma mais comum de tratamento. Existem geralmente duas formas: antissépticos e antibióticos.
Antissépticos comprados sem receita são ingrediente comum em enxaguantes bucais caseiros. Ajudam prevenir gengivite e periodontite controlando crescimento excessivo de bactérias. Tipos comuns: álcool, povidona-iodo, clorexidina, hipoclorito de sódio 0,1%. Dispositivos de irrigação caseiros também podem ser usados com enxaguantes para limpar melhor bolsas ao redor dos dentes.
Antibióticos são forma mais potente para matar formas específicas de bactérias. Podem vir como comprimidos para ingestão regular por período indicado ou colocados diretamente nas gengivas como gel ou pó. Dependendo do tipo específico de bactéria, exemplos incluem penicilina, tetraciclina-HCL, doxiciclina, metronidazol, ciprofloxacino e clindamicina. Comprimidos geralmente recomendados para infecções agudas ou de curto prazo/súbitas.
Infecções gengivais de longo prazo ou crônicas podem requerer processo mais complexo chamado "raspagem e alisamento radicular". Casos extremamente graves podem requerer cirurgia periodontal.
Terapia a laser é método relativamente novo para matar bactérias. Dentistas usam laser para matar bactérias escondidas nas bolsas gengivais ao redor dos dentes. Diz-se que também estimula cicatrização mais rápida que outros métodos.