Segundo Associação Dental Americana, doença periodontal é infecção séria logo abaixo da linha da gengiva no sulco (fina fenda em V entre dente e gengiva). Além de possível perda dentária, Mayo Clinic diz que casos avançados (periodontite) aumentam risco de infarto. Alguns apontam conexão entre doença periodontal e câncer oral.
Dois estágios primários: gengivite (menos séria, limitada à gengiva) e periodontite. Gengivite não tratada vira periodontite, potencialmente mais prejudicial. Tratamento varia conforme avanço. Boa higiene oral previne piora.
Associação de Higienistas Dentais dos EUA: ~80% dos adultos têm algum tipo, mas maioria desconhece. Com tempo: gengivas vermelhas, inchadas, sensíveis, sangram fácil. Gengivas não parecem firmemente unidas aos dentes; dentes permanentes moles. Mau hálito também.
Terceira Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição (NHANES III) descobriu conexão. Participantes divididos em dois grupos. Grupo com doença periodontal teve 4x mais chance de câncer oral que grupo sem. Estudo não prova causalidade inequívoca.
ADA: pesquisas recentes indicam que quanto mais deterioração óssea resultante de doença periodontal, maior chance de câncer de língua. Pesquisadores da Universidade Estadual de NY em Buffalo e Instituto Roswell Park: risco de câncer de língua por doença periodontal persistente >5x maior a cada milímetro de perda óssea alveolar (estrutura óssea que sustenta dentes).
Estudo apenas em homens; não considerou tabagismo e idade. Cárie, restaurações, coroas e canais não aumentaram substancialmente risco de câncer de língua.