Com o tempo, esmalte dentário desgasta e não regenera por ser substância não viva. Desgaste por idade, escovação inadequada ou fio dental incorreto leva à cárie. Dor de dente é causada por problemas associados à cárie: dente trincado ou cavidade.
Antes de marcar dentista, tente remédios caseiros para garantir que não é irritação menor. Primeiro, bocheche com água morna. Use fio dental ou fita dental suavemente entre dentes. Às vezes dor menor é causada por comida presa entre dois dentes. Se bochecho e fio não aliviam, aplique analgésico ou anestésico tópico de venda livre no dente afetado. Evite colocar aspirina diretamente na gengiva para dissolver — danifica tecido gengival. Dor persistente por mais de um dia sinaliza problema maior; procure dentista.
Cárie, que leva à dor, resulta de higiene dental inadequada. Cuidado impróprio permite ácidos e bactérias permanecerem na boca e contactarem dentes. Com o tempo, comem esmalte, às vezes até raiz/nervo, causando dor intensa que dentista deve tratar.
Abscesso, outra causa comum de dor, resulta de cárie severa. Identificado por exame e raio-X; geralmente tratado com tratamento de canal. Canal feito só em dentes severamente cariados que ainda podem ser úteis após reparo. Caso contrário, extração completa. Após identificar dente abscessado, dentista broca e remove áreas cariadas (esmalte e polpa). Canal limpo e preenchido com material semelhante a esmalte. Dente coroado para fortalecer.