Pulmão colapsado pode ter muitas causas. Por isso, tratamento deve sempre ser ditado pelo que causou o colapso. Existem dois tipos principais: atelectasia, colapso parcial ou completo devido a bloqueio das vias aéreas ou pressão externa no pulmão na cavidade torácica, e pneumotórax, colapso devido exclusivamente a gás ou ar de fora dos pulmões.
O objetivo de qualquer tratamento é remover fluido e pressão do pulmão. Fluido, se comprimindo o pulmão, deve ser removido o mais rápido possível. Se pulmão está sendo comprimido por ar, esse ar precisa ter uma saída.
Como tecnicamente atelectasia abrange causa de colapso associada a pneumotórax, existem tratamentos que se sobrepõem. Várias coisas podem ser feitas em casos de atelectasia. Bater no peito para soltar muco é tratamento comumente aplicado. Exercícios de respiração profunda também podem ajudar a reinflar o pulmão. Obstruções podem ser removidas usando broncoscopia. Atelectasia também pode ser tratada colocando pulmões da pessoa acima da cabeça em posição corporal, permitindo muco drenar dos pulmões.
Pneumotórax é frequentemente menos grave e ocasionalmente desaparece sozinho com o tempo. Como condição só se aplica quando ar e gás cercam os pulmões, permitir que esse ar e gás saiam da cavidade torácica pode ser necessário. Para isso, tubo torácico é inserido entre a parede da caixa torácica e os pulmões, permitindo ar escapar. Tratamento com tubo torácico requer internação hospitalar, e é possível que tubo fique por dias.