Agentes de contraste, ou corantes, são às vezes misturados com água e injetados em um paciente antes de uma MRI (ressonância magnética) ou MRA (angiografia por ressonância magnética), que são realizadas para obter imagens detalhadas de órgãos e vasos internos. Injeções de contraste são usadas para melhorar as imagens, permitindo que médicos identifiquem claramente os vasos sanguíneos do paciente. Embora o uso de agentes de contraste para MRI seja uma prática comum, lesões graves e riscos perigosos à saúde têm sido associados aos corantes.
Segundo o Centro Internacional de Pesquisa em Dermopatia Fibrosante Nefrogênica (ICNFDR), o gadolínio é o componente principal de quase todos os "corantes" de contraste usados durante testes de MRI e MRA. O gadolínio tem sido associado ao desenvolvimento de fibrose sistêmica nefrogênica (FSN), um distúrbio raro e grave caracterizado pelo endurecimento da pele e certos órgãos. A FSN tem sido diretamente associada a injeções de gadolínio em pacientes que sofrem de problemas renais pré-existentes antes do teste de MRI ou MRA.
A fibrose sistêmica nefrogênica é uma condição rara e potencialmente debilitante que inibe o movimento e pode resultar em ossos quebrados. Sintomas da FSN incluem:
Em casos mais graves, pacientes podem ter dificuldade para caminhar ou estender as articulações dos braços ou pernas.
Pacientes com risco de desenvolver FSN após injeção com agente de contraste de MRI à base de gadolínio são aqueles com problemas renais, anormalidades de coagulação sanguínea e/ou doença hepática crônica. Pacientes que passaram por cirurgia recentemente também podem estar em risco.
Segundo a FDA (Agência de Alimentos e Medicamentos dos EUA), cinco agentes de contraste à base de gadolínio foram aprovados nos EUA: Magnevist (gadopentetato dimeglumina), Omniscan (gadodiamida), OptiMARK (gadoversetamida), MultiHance (gadobenato dimeglumina) e ProHance (gadoteridol).
Pacientes que vão receber uma injeção de contraste para MRI devem ser examinados para problemas renais. Instruções de dosagem adequadas devem ser seguidas e não devem ser excedidas.