Epitelização é o processo natural de cura de tecido dérmico e epidérmico no qual o epitélio cresce sobre a ferida. Epitélio é tecido membranoso de uma ou mais camadas celulares com pouca substância intercelular.
Epitelização é processo complexo de reparo tecidual em três fases sobrepostas.
Ao ferir a pele, sangue contacta colágeno → plaquetas secretam fatores inflamatórios. Hemostase (estancar sangramento) via cascata de coagulação. Proteínas plasmáticas atraem células que fagocitam (ingerem partículas estranhas). Migração celular à ferida = primeira defesa contra detritos, bactérias, tecido danificado.
2-5 dias após ferida, células-tronco brotam angioblastos na ferida, formando novas alças capilares. Colágeno tipo III produz "tecido de granulação".
Inicia quando células especiais (miofibroblastos) aparecem. Proteínas contráteis musculares atuam na ferida como um todo, contraindo-a.
Distúrbios de cicatrização interferem na epitelização natural. Feridas crônicas: perda de pele ao redor. Complicações sérias; exigem intervenção médica imediata e intensa.