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Diferença entre Radiografias e Tomografias Computadorizadas

Visão Geral

Radiografias (raios-X) e tomografias computadorizadas (TC ou CAT scan) são dois tipos de procedimentos de radiologia diagnóstica que diferem em quantidade de radiação, custo e disponibilidade. Radiografias frequentemente examinam ossos fraturados, tumores e obstruções. TC é raio-X mais avançado que produz imagem tridimensional, transversal, de órgãos, ossos e tecidos. Fornece 1.000 vezes a clareza de raio-X e é usada para diagnosticar problemas do cérebro, abdômen e pelve.

Radiografias (Raio-X)

Segundo Medical Tests Sourcebook, radiografias usam pequena dose de radiação para produzir imagem de ossos ou órgãos. Paciente fica ao lado (ou deita sobre) caixa contendo filme de raio-X, com tubo a ~1,8 m de distância. Diferentes partes da anatomia absorvem diferentes quantidades de radiação, aparecendo mais claras ou escuras na imagem. Radiologistas e médicos interpretam imagens para diagnósticos.

Tomografias Computadorizadas

Paciente deita em mesa móvel que passa por grande máquina de raio-X em formato de rosca, segundo "Guia do Paciente para Exames Médicos". Técnico controla máquina de outra sala. Conforme "rosca" gira, feixes estreitos de raio-X são disparados de numerosos ângulos. Computador reconstrói imagens transversais individuais para produzir imagem tão detalhada que mostra lesões menores que 3 mm.

Quantidade de Radiação

Grande diferença: raio-X da coluna expõe paciente a equivalente a 6 meses de radiação natural de fundo de uma vez; TC de coluna expõe a 2 anos de radiação de fundo, segundo Sociedade Radiológica da América do Norte.

Custo

TCs são mais caras que raios-X, e seu uso generalizado vem sob maior escrutínio. Segundo "Guia do Paciente para Exames Médicos", TCs custam entre US$ 900 e US$ 2.500, dependendo da extensão do exame (versus alguns centenas de dólares para raio-X comum). Máquinas de TC custam US$ 1-2 milhões cada, versus alguns milhares para raio-X.

Disponibilidade

TCs menos disponíveis que raios-X, especialmente em áreas rurais. Máquinas de raio-X são comuns em hospitais e clínicas. Apenas ~8.500 scanners TC em uso nos EUA, segundo estudo de 2006 na região Finger Lakes, NY. Limitações no uso de TC, RM e outros exames de imagem em 12 grandes áreas metropolitanas começaram em 2007, segundo estudo do Centro para Estudo de Mudança em Sistemas de Saúde.