Agente Causal da Malária: Protozoários Plasmodium — Não Bactérias ou Vírus

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Agente Causal da Malária: Protozoários Plasmodium — Não Bactérias ou Vírus

Malária é causada por parasitas protozoários do gênero Plasmodium — eucariotas unicelulares (protistas), não bactérias ou vírus.

Cinco Espécies que Infectam Humanos

Espécie	Geografia	Severidade	Principais Características
P. falciparum	Tropical/subtropical (África dominante)	Mais grave, fatal	Sequestração em vasos profundos → malária cerebral, anemia grave, acidose; sem hipnozoítos
P. vivax	Ásia, América Latina, Chifre da África	Debilitante, recidivante	Hipnozoítos (formas hepáticas dormentes) → recaídas meses/anos depois; resistência Duffy-negativo
P. ovale	África Ocidental, Pacífico	Leve, recidivante	Similar ao vivax; duas subespécies (wallikeri, curtisi)
P. malariae	Amplamente disseminado, irregular	Crônico, de baixo grau	Periodicidade febril de 72h; pode persistir décadas; síndrome nefrótica
P. knowlesi	Sudeste Asiático	Zoonótico, potencialmente grave	Reservatório de macacos; ciclo de 24h; diagnosticado incorretamente como malariae

Transmissão

Picada de mosquito fêmea Anopheles → esporozoítos → fígado (exo-eritrocítico) → estágio sanguíneo (eritrocítico) → gametócitos → mosquito.

Diagnóstico

Microscopia (esmalte espesso/fino de Giemsa) — padrão-ouro, identificação de espécie.
TDR (HRP2/pLDH) — rápido, de campo.
PCR — sensível, confirmação de espécie.

Tratamento

P. falciparum: ACT (terapia combinada à base de artemisinina) — artemeter-lumefantrina, artesunato-amodiaquina, etc.
P. vivax/ovale: Cloroquina (se sensível) + primaquina (14 dias) para cura radical (hipnozoítos) — teste G6PD primeiro.
Malária grave: artesunato IV.

Malária é uma doença parasitária — distinta de infecções bacterianas/virais em biologia, diagnóstico e tratamento.