Vírus do Nilo Ocidental: Transmissão, Sintomas e Prevenção

Vírus do Nilo Ocidental (WNV) é um flavivírus transmitido por mosquitos. Ele não é transmitido de pessoa para pessoa por contato casual, embora casos raros tenham ocorrido por transfusão de sangue, transplante de órgãos e mãe-bebê (gravidez, amamentação).

Ciclo de Transmissão

• Aves (especialmente corvídeos como corvos e gaio) são os principais hospedeiros reservatórios.
• Mosquitos (principalmente espécies de Culex) se infectam ao se alimentar de aves viremêmicas.
• Mosquitos infectados transmitem o vírus para humanos e outros mamíferos (hospedeiros sem fim).

Espectro Clínico

• Assintomático: ~80% das infecções.
• Febre do Nilo Ocidental (leve): ~20% desenvolvem febre, dor de cabeça, dores no corpo, fadiga, às vezes erupção cutânea ou linfonodos inchados. Resolve em dias a semanas.
• Doença neuroinvasiva (grave): <1% desenvolvem meningite, encefalite ou paralisia flácida aguda. Sintomas: febre alta, rigidez de nuca, confusão, tremores, convulsões, paralisia. Mortalidade ~10% em casos neuroinvasivos; maior em idosos.

Prevenção

Não existe vacina humana. A prevenção foca na evitação de picadas de mosquito:

• Use repelentes registrados pela EPA (DEET, picaridina, IR3535, óleo de eucalipto limão).
• Use camisas compridas/calças ao amanhecer/entardecer quando os mosquitos Culex estão ativos.
• Elimine água parada (criadouros) ao redor das casas.
• Instale/repare telas em janelas e portas.
• Apoie programas comunitários de controle de mosquitos.

Doações de sangue são rastreadas para WNV, tornando a transmissão por transfusão extremamente rara.