Estrutura Viral: Material Genético e Cápside Proteica

Vírus: Veículos Genéticos Minimalistas

Todo vírus consiste de dois componentes essenciais:

1. Genoma de ácido nucleico: DNA ou RNA, simples- ou dupla-fita, linear ou circular. Este é o projeto viral.
2. Cápside proteica: Uma casca protetora montada a partir de subunidades proteicas repetidas chamadas capsômeros. Ela protege o genoma e media a fixação e entrada na célula hospedeira.

Envelopeado vs. Não-Envelopeado

Alguns vírus adquirem um envelope — uma bicamada lipídica derivada da membrana da célula hospedeira — salpicada com glicoproteínas virais (espinhos) que se ligam a receptores do hospedeiro. Vírus envelopeados (HIV, influenza, herpes) são mais frágeis fora do hospedeiro, mas se destacam em evasão imune e entrada celular. Vírus não-envelopeados (norovírus, adenovírus, poliovírus) são mais resistentes no ambiente.

Essa arquitetura minimalista — genoma + cápside ± envelope — permite que os vírus sequestrem a maquinaria do hospedeiro com notável eficiência.