A próstata produz o antígeno prostático específico (PSA). Normalmente, < 4 ng/mL no sangue. Elevação indica anormalidade prostática. Várias condições causam aumento:
Crescimento não canceroso da próstata com a idade. Tecido em excesso, mas não metastatiza. Sintomas: jato fraco, sensação de esvaziamento incompleto. Muito comum em idosos; eleva o PSA.
Inflamação aguda ou crônica da próstata. Sintomas: urgência miccional, dificuldade, dor no pênis/púbis, ardência ao urinar. Pode ser bacteriana ou idiopática. Eleva o PSA.
Após excluir HPB e prostatite, investiga-se câncer. Estágios iniciais podem ser assintomáticos ou ter sintomas leves (alteração do jato, dor pélvica/lombar). PSA total e razão PSA livre/PSA total auxiliam: mais PSA ligado (complexado) sugere câncer; mais PSA livre sugere HPB/prostatite.
PSA elevado não confirma câncer. Exige investigação clínica, toque retal, exames de imagem e, se indicado, biópsia. Acompanhamento serial do PSA (velocidade, tempo de duplicação) aumenta acurácia.