Instituto Nacional do Câncer: >37.000 americanos diagnosticados com câncer de tireoide em 2009. Invasão vascular torna doença mais difícil de combater por disseminação sistêmica.
Invasão vascular = processo de células cancerosas espalharem-se da malignidade principal via sistema vascular. Células danificadas entram na corrente sanguínea, vão ao coração, distribuídas a outras áreas pelo fluxo sanguíneo.
Tumor tireoidiano com invasão vascular = células cancerosas da tireoide metastatizaram, crescendo e danificando outra parte do corpo.
Dos dois cânceres tireoidianos mais comuns (papilífero e folicular), invasão vascular ocorre mais frequentemente no carcinoma folicular, pois células malignas movem-se facilmente para veias/artérias dentro da glândula tireoide.
Câncer folicular mais agressivo que papilífero. Destinos mais comuns da metástase: pulmões, ossos, cérebro, fígado, bexiga, pele. Linfonodos afetados menos frequentemente.
Idade determina prognóstico. Centro de Tireoide de Nova York (Columbia University): "Jovens raramente morrem da doença independentemente de linfonodos afetados, tumor residual, ou extensão venosa/capsular. Porém, para idosos todos esses fatores são significativos."