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Efeitos a Longo Prazo do AVC

Definição

Um AVC é a interrupção do fluxo sanguíneo a uma parte do cérebro. Pode ocorrer quando um vaso sanguíneo se rompe no cérebro, ou quando um coágulo bloqueia uma artéria. Os resultados dependem da área cerebral afetada e da gravidade. Efeitos a longo prazo variam de imperceptíveis a transformadores de vida ou fatais.

Principais Áreas Afetadas

Movimento e Coordenação

Após AVC, mais de 30% das pessoas não conseguem andar sem ajuda seis meses depois devido a problemas de coordenação, fraqueza ou paralisia total. Rigidez muscular (espasticidade) também é comum e muito debilitante. Estas condições geralmente ocorrem predominantemente em um lado do corpo. Se o AVC ocorreu no hemisfério esquerdo, o lado direito do corpo é afetado. Alguns desenvolvem problemas para comer se músculos da face e boca ficam prejudicados, causando dificuldade para mastigar ou engolir. Músculos que controlam bexiga e intestino também podem ser afetados, embora na maioria não seja a longo prazo. Falta de coordenação resulta em perda de destreza e dificuldade em tarefas que exigem boa coordenação motora fina.

Emoções, Pensamento e Comportamento

Efeitos físicos não são os únicos resultados a longo prazo. Muitos efeitos comportamentais são relatados em sobreviventes: incapacidade de reconhecer ou entender coisas que faziam antes. Problemas de memória a longo prazo podem danificar relacionamentos quando o paciente esquece detalhes de pessoas próximas. Embora oscilações de humor sejam normais logo após o evento, as áreas cerebrais responsáveis pelo processamento emocional podem ser danificadas durante o AVC, causando prejuízo a longo prazo: ansiedade severa, medo, raiva ou euforia, às vezes em momentos inapropriados. Estas mudanças irracionais são chamadas labilidade emocional. Depressão é efeito comum que pode resultar naturalmente do enfrentamento dos desafios causados pelo AVC. Pessoas com depressão severa ou pensamentos suicidas/violentos devem buscar ajuda profissional imediatamente.

Questões Sensoriais

Sobreviventes podem ter problemas com sentidos: visão, equilíbrio, orientação e tato. Podem ser causados por danos aos nervos sensoriais e às vezes melhoram com terapia. Mais difícil de tratar é dor causada por dano permanente ao sistema nervoso. Além disso, quando parte fraca ou paralisada do corpo é negligenciada, a pessoa pode dissociá-la do resto do corpo, especialmente se não a sente. Isso sobrecarrega as partes que o indivíduo usa, causando dor a longo prazo até que o problema seja corrigido.

Comunicação e Fala

Quando o cérebro tem problemas para processar linguagem e fala, o problema é afasia. 20% dos sobreviventes experimentam afasia seis meses após o AVC. Esta condição leva a problemas na própria fala: falar devagar ou ininteligivelmente. Disartria ocorre quando problemas de fala são causados por danos/paralisia dos músculos da face/boca, fazendo o paciente falar arrastado, pronunciar mal ou perder totalmente a fala. Capacidade de ler ou escrever pode ser afetada se músculos das mãos/braços estiverem prejudicados.