Para curvaturas espinhais maiores que 40 a 50 graus, cirurgia pode ser fortemente recomendada. Se uma curvatura está localizada em uma porção particular da coluna, o cirurgião pode ser mais propenso a recomendar correção cirúrgica também. Para adultos que sofrem de escoliose e dor relacionada, o cirurgião pode recomendar cirurgia como forma de abordar a dor.
Cirurgia é geralmente realizada através de incisões nas costas; se a curvatura é severa ou rígida, cirurgiões podem optar por realizar cirurgia pela frente, na área do tórax ou abdômen ou através do lado do tronco.
Após cirurgia, o paciente será encorajado a sentar imediatamente, embora um paciente adulto que teve sacro fundido precise conversar com seu cirurgião sobre sentar. Adultos, crianças e adolescentes poderão andar imediatamente após cirurgia uma vez recuperados da anestesia.
O paciente terá que seguir orientações do médico para atividades como curvar mais de 90 graus ou levantar braços acima da cabeça. Em geral, levantar peso dependerá do condicionamento pré-operatório. Relação sexual será limitada a seis semanas após cirurgia e certas posições. Algumas atividades de higiene como cortar unhas dos pés ou depilar pernas serão limitadas pela quantidade de flexão permitida.
Exercício suave como ioga pode ser retomado após três meses. Exercícios para costas podem ser retomados após seis semanas para crianças, adultos e adolescentes.
O paciente terá que limitar tarefas domésticas a atividade muito leve como varrer, e terá que esperar seis semanas para retomar isso.
Uma vez que o paciente tenha retomado com sucesso atividade leve, ele pode começar a retomar outras atividades como cortar grama três meses após cirurgia. Outras atividades mais vigorosas que pode retomar incluem corrida, tênis, beisebol, futebol, equitação, esqui na neve/água, golfe, paraquedismo e, após dois anos, escalada. Mulheres devem esperar pelo menos um ano antes de tentar engravidar.