Metabolismo do Álcool, Efeitos e Riscos à Saúde: Visão Geral Abrangente

Absorção e Metabolismo

O álcool é absorvido principalmente no estômago (20%) e intestino delgado (80%). A taxa depende da concentração, presença de alimentos (retarda a absorção), peso corporal, sexo e genética. A concentração de álcool no sangue (BAC) atinge pico 30–90 minutos após a ingestão.

Processamento Hepático

No fígado, a álcool desidrogenase (ADH) converte etanol em acetaldeído (tóxico), então a aldeído desidrogenase (ALDH) converte acetaldeído em acetato. O acetato entra no ciclo do ácido cítrico, produzindo água, CO₂ e energia. Variantes genéticas em ADH/ALDH afetam tolerância e risco de câncer.

Efeitos Agudos

Depressão do SNC dependente da dose: julgamento, coordenação e tempo de reação prejudicados. Doses mais altas causam náusea, vômito, ataxia, depressão respiratória, coma ou envenenamento alcoólico fatal.

Consequências de Saúde Crônicas

• Fígado: Esteatose → esteatohepatite → fibrose → cirrose → carcinoma hepatocelular.
• Cardiovascular: Hipertensão, miocardiopatia, arritmias, acidente vascular cerebral.
• Câncer: Oral, faríngeo, esofágico, fígado, colorretal, mama (acetaldeído é carcinógeno do Grupo 1).
• Neurológico: Declínio cognitivo, neuropatia periférica, síndrome de Wernicke-Korsakoff (deficiência de tiamina).
• Psicossocial: Ruptura de relacionamentos, perda de emprego, ruína financeira, problemas legais.

Procurando Ajuda

Se você está preocupado com sua bebida, converse com seu provedor de cuidados primários. Recursos incluem o Treatment Navigator do NIAAA, a linha de ajuda da SAMHSA (1-800-662-HELP) e grupos de apoio mútuo (AA, SMART Recovery).