Alvéolos: Localização, Estrutura e Função na Troca Gasosa

Alvéolos são sacos de ar microscópicos, semelhantes a balões, nas extremidades terminais dos bronquíolos respiratórios – os menores ramos da árvore brônquica. Eles estão agrupados em grupos semelhantes a uvas chamados sacos alveolares.

Anatomia

• Dutos alveolares: Passagens curtas conectam bronquíolos respiratórios a sacos alveolares.
• Paredes: Camada única de pneumócitos tipo I (troca gasosa) e tipo II (produtores de surfactante).
• Rede capilar: Malha densa de capilares pulmonares envolve cada alvéolo; área de superfície total ~70–100 m².
• Surfactante: Reduz a tensão superficial, evitando colapso em baixos volumes pulmonares.

Troca Gasosa

O oxigênio difunde do ar alveolar (alta PO₂) através da fina barreira ar-sangue para o sangue capilar (baixa PO₂). O dióxido de carbono se move na direção oposta (alta PCO₂ no sangue → baixa PCO₂ nos alvéolos). Esta difusão passiva é impulsionada por gradientes de pressão parcial e ocorre em ~0.75 segundos por trânsito de glóbulo vermelho.

Distúrbios que afetam alvéolos (emfisema, fibrose pulmonar, SDRA, pneumonia) prejudicam esta troca vital, causando hipoxemia e insuficiência respiratória.