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Sinais e Sintomas de Tuberculose Pulmonar

A tuberculose pulmonar (TB) é uma infecção causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. A TB pode ser latente ou ativa. Com TB latente, a infecção permanece dormente no corpo, não é contagiosa e o paciente geralmente não apresenta sintomas. Com TB ativa, o paciente é contagioso e pode apresentar sintomas. A TB é tratável, mas ainda é considerada uma doença potencialmente grave e, segundo estimativa da Mayo Clinic, mata quase dois milhões de pessoas por ano. As taxas de TB aumentaram desde os anos 1980, com HIV/AIDS e o surgimento de cepas resistentes a medicamentos.

Sinais e Sintomas Pulmonares

A TB afeta principalmente os pulmões, pois o corpo forma crescimentos, ou tubérculos, ao redor das bactérias dentro do tecido pulmonar. Esses tubérculos danificam o tecido pulmonar, causando tosse severa, escarro com sangue e dor no peito. A tosse pode durar três semanas ou mais, e a dor no peito geralmente ocorre com a respiração ou tosse.

Sinais e Sintomas Sistêmicos

Como a TB é uma infecção bacteriana, o corpo tentará criar um ambiente hostil para matar as bactérias. A febre é uma das primeiras defesas do corpo contra patógenos invasores e é um sintoma comum de uma infecção ativa de TB. Os pacientes também podem experimentar suores noturnos, calafrios e fadiga associados à febre. A febre e os sintomas pulmonares também podem causar perda de apetite. Se a perda de apetite continuar, pode levar à perda de peso.

Sinais e Sintomas Incomuns

Embora a TB seja frequentemente pensada como uma doença pulmonar, ela pode afetar outras estruturas. Se as bactérias se espalharem para outras áreas do corpo, os pacientes podem experimentar uma variedade de sintomas, dependendo das estruturas afetadas. Se as bactérias se espalharem para os rins, os pacientes podem experimentar dor lombar e sangue na urina. Se presentes na coluna vertebral, as bactérias podem causar dor ao longo da coluna e dores de cabeça.

Tuberculose versus Outras Doenças

Os sinais e sintomas da TB podem imitar outras doenças respiratórias como gripe e bronquite. É possível que os pacientes tenham sintomas tão leves que os ignorem ou confundam esses sintomas com outra coisa. É possível ter TB ativa e não ter sintomas. Pessoas em risco para TB — como profissionais de saúde e aqueles com HIV/AIDS — e aqueles que suspeitam que podem ter TB devem consultar um médico ou especialista pulmonar.