Tétano e Ferrugem: Esclarecendo o Equívoco

Ferrugem (óxido de ferro) não causa tétano. Esporos de Clostridium tetani—encontrados no solo, poeira e esterco—causam tétano. Objetos enferrujados são meramente associados à exposição ao solo.

Fatos Principais

• Ingerir ferrugem: Não é um risco de tétano. Óxido de ferro não é tóxico em pequenas quantidades. Ácido estomacal mata bactérias vegetativas; esporos passam inofensivamente.
• Entrada do tétano: Feridas por perfuração (pregos, lascas, espinhos) criam ambiente anaeróbico → esporos germinam → produzem toxina tetanospasmina.
• Ação da toxina: Bloqueia liberação de GABA/glicina na medula espinhal e tronco encefálico → disparo não oposto do neurônio motor → rigidez, espasmos, trismo, opistótono, instabilidade autonômica.
• Incubação: 3–21 dias (média 10). Incubação mais curta = pior prognóstico.

Manejo de Feridas

1. Limpeza completa: irrigação, desbridamento, remoção de material estranho.
2. Avaliar histórico de imunização contra tétano.
3. Ferida propensa a tétano (perfuração, esmagamento, queimadura, >6 horas, contaminada, tecido desvitalizado) + vacinação incompleta/desconhecida → TIG (imunoglobulina antitetânica) + Tdap/Td.
4. Reforço se >10 anos desde a última dose (ferida leve/limpa) ou >5 anos (ferida propensa a tétano).

Prevenção

• Série primária: DTaP (crianças) / Tdap (adolescentes/adultos).
• Reforço: Td ou Tdap a cada 10 anos.
• Gravidez: Tdap entre 27–36 semanas a cada gestação.

A ferrugem é um marcador de contato com o solo—não a causa. A vacinação é a única prevenção confiável.