Existem diversos tratamentos para surtos recorrentes de herpes zoster (popularmente conhecido como telhas), dependendo do nível de desconforto. Os sintomas podem variar de leves a extremamente dolorosos, dependendo do indivíduo. Embora o herpes zoster não tenha cura, os tratamentos podem aliviar os sintomas. Medidas preventivas também ajudam a reduzir a frequência e a gravidade dos surtos recorrentes.
O herpes zoster é causado pelo mesmo vírus da catapora (varicela-zoster). Após a catapora, o vírus permanece latente no sistema nervoso. Ele pode reativar-se anos depois, viajando pelas terminações nervosas e causando um surto de herpes zoster. Episódios recorrentes podem ser frequentes ou esporádicos. A imunidade baixa, presente em portadores de HIV, idosos ou pessoas imunossuprimidas, contribui para os surtos.
O tratamento do herpes zoster recorrente começa com medidas preventivas. O estresse enfraquece o sistema imunológico, podendo desencadear surtos. Práticas de alívio do estresse, como ioga e meditação, ajudam a prevenir recorrências. Evitar situações estressantes durante um surto também pode diminuir a gravidade dos sintomas.
Os sintomas iniciais incluem tontura, dor de cabeça e fraqueza. Sintomas semelhantes aos da gripe podem ocorrer nos estágios iniciais. Estes podem ser tratados com repouso e analgésicos de venda livre para a dor de cabeça.
A erupção do herpes zoster pode ser muito dolorosa durante a fase de bolhas. Analgésicos de venda livre como aspirina, ibuprofeno e paracetamol ajudam a controlar a dor. Compressas frias e úmidas com solução de vinagre e água também aliviam a dor na área afetada.
A coceira pode começar antes mesmo da erupção aparecer. Cremes com hidrocortisona ajudam a aliviar a coceira. A difenidramina (anti-histamínico) também é eficaz. Banhos frios com bicarbonato de sódio ou aveia coloidal (finamente moída) acalmam a coceira da erupção.