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O Mistério da Descoberta do Mercúrio Líquido: História e Usos

Ninguém sabe ao certo quem descobriu inicialmente o mercúrio líquido. Também chamado de azougue, era parte de aplicações de beleza usadas por egípcios e romanos antigos. Outras civilizações usavam para curas, tratamentos e tentativas de imortalidade. Livros religiosos antigos descrevem formas notáveis de viajar usando mercúrio para impulsionar embarcações. Homem creditado com definição moderna do mercúrio como elemento base — Antoine Laurent-Lavoisier — viveu e morreu durante Revolução Francesa.

Egípcios e Romanos

Uso mais antigo registrado em tumbas egípcias de 3500 a.C., misturado a cosméticos. Em tumba real em Kurna, arqueólogos encontraram metal líquido selado em recipiente de vidro. Romanos também usavam essa substância venenosa em maquiagem facial, causando deformidades após uso prolongado.

Gregos

Registros da antiguidade revelam que gregos conheciam mercúrio e usavam em aplicações médicas para tratar erupções cutâneas com sucesso. Mercúrio líquido era ingrediente principal em muitas pomadas gregas. Palavra grega "hidrargyros" tem raiz no latim "hydrargyrum", base do símbolo químico Hg.

Chineses

Imperador chinês Qin Shi Huang Di acreditava que propriedades mágicas do mercúrio líquido o tornariam imortal. Qin morreu de intoxicação por mercúrio comendo pílulas prescritas e bebendo mistura de mercúrio e jade. Tumba de 5000 anos teria rio miniatura de mercúrio líquido.

Máquina Voadora Sagrada Hindu

Quase 12.000 anos atrás, hindus escreveram sobre veículos sagrados — vimanas — alimentados por mercúrio que voavam pelo mundo.

Descoberta Moderna

Reconhecendo mercúrio líquido como composto natural, Antoine Laurent-Lavoisier responsável pelo entendimento moderno. Em 1783, Lavoisier trabalhou em enciclopédia química para padronizar termos e nomes de elementos reconhecidos, incluindo mercúrio líquido.