Mercúrio é elemento natural que é líquido à temperatura ambiente. É prateado e frequentemente chamado prata viva ou prata líquida. Mercúrio é tóxico para humanos e animais, causando vasta gama de condições adversas de saúde.
Exposição a vapor de mercúrio pode causar pneumonite química. Também, efeitos respiratórios do veneno de mercúrio podem progredir para edema pulmonar, insuficiência respiratória e eventualmente morte.
Envenenamento por mercúrio pode causar dano renal levando a falência renal oligúrica (micção infrequente), proteinúria (excesso de proteína na urina), disfunção tubular temporária, necrose tubular e síndrome nefrótica.
Alguns efeitos cardiovasculares do veneno de mercúrio são pressão arterial anormal resultando em hiper ou hipotensão, ritmo cardíaco anormal e elevações inexplicadas de colesterol.
Veneno de mercúrio pode ter efeitos gastrintestinais que incluem sensibilidade ou intolerância alimentar, cólicas abdominais e diarreia ou constipação crônica.
Certas reações de pele são sintomas de envenenamento por mercúrio como vermelhidão e descamação. Áreas comumente afetadas são mãos, nariz e solas dos pés.
Doença mental como perda de memória, ansiedade, temperamento irracional, episódios de depressão e atenção diminuída são sintomas mais notórios de envenenamento por mercúrio. Porém, hipersensibilidade a estímulo, insônia, fraqueza muscular, dormência, tremores, incoordenação e início de esclerose múltipla também são sintomáticos de envenenamento por mercúrio.