Certos genes influenciam o armazenamento de gordura, metabolismo e regulação do apetite. Variantes em genes como FTO e MC4R estão ligadas a maior risco de obesidade.
Hormônios como leptina (sinal de saciedade) e grelina (sinal de fome) regulam o apetite. Desequilíbrios—como resistência à leptina—podem promover excesso de alimentação e ganho de peso.
A taxa metabólica basal (TMB) varia entre indivíduos. Uma TMB menor significa menos calorias queimadas em repouso, predispondo ao ganho de peso se a ingestão calórica não for ajustada.
O risco aumenta com a idade devido à queda do metabolismo, mudanças hormonais (ex.: menopausa, andropausa), redução da atividade física e perda de massa muscular.
Homens geralmente têm taxas mais altas de obesidade que mulheres, influenciadas por padrões de distribuição de gordura (visceral vs. subcutânea), perfis hormonais e fatores de estilo de vida.
A prevalência varia entre grupos devido à predisposição genética, hábitos alimentares culturais, disparidades socioeconômicas e acesso aos cuidados de saúde.
Condições que podem causar ganho de peso incluem hipotireoidismo, síndrome de Cushing, síndrome de Prader-Willi e síndrome dos ovários policísticos (SOP).
Certos medicamentos—corticosteroides, alguns antidepressivos, antipsicóticos, antiepilépticos e betabloqueadores—podem aumentar o apetite ou reduzir a taxa metabólica, levando ao ganho de peso.