O excesso de gordura da barriga está associado a uma variedade de problemas de saúde. Ao explorar as causas, esteja ciente de que é a gordura da barriga que você não vê que o coloca em maior risco.
Uma causa do excesso de gordura da barriga é o hormônio Neuropeptídeo Y (NPY). Quando produzido no cérebro, você experimenta sensação de fome. A BBC News relatou pesquisa conduzida pelo Lawson Health Research Institute no Canadá que descobriu que o NPY também está presente na gordura da barriga, onde estimula a produção de células de gordura.
A Mayo Clinic relata que muitas causas do excesso de gordura da barriga decorrem do envelhecimento, incluindo diminuição da atividade física, alargamento da cintura, mudança na distribuição do peso e metabolismo mais lento. Todos estes são mais predominantes em mulheres do que em homens, e tornam-se perceptíveis após a menopausa.
No início de 2008, a equipe do Lawson Health Research Institute estava estudando como o NPY funciona para que possa ser detectado precocemente e "desligado".
Segundo um estudo de 2006 do pesquisador de obesidade Dr. Arya M. Sharma na McMaster University em Ontário, Canadá, o índice de massa corporal (IMC) não é mais considerado a melhor forma de medir a gordura corporal; por exemplo, não leva em conta diferenças de idade. Tomografias computadorizadas (TC) ou uma fita métrica ao redor da cintura determinam com mais precisão a quantidade de gordura interna da barriga.
A Mayo Clinic alerta que o excesso de gordura da barriga aumenta seu risco de uma variedade de cânceres, doenças cardiovasculares, hipertensão arterial, problemas na vesícula biliar e diabetes.