Como Identificar os Sintomas da Ataxia

O que é Ataxia

A ataxia refere-se à perda da capacidade de coordenar os movimentos musculares durante atividades voluntárias. O problema na coordenação muscular deve-se a danos no cerebelo ou nas colunas posteriores da medula espinhal, que controlam o movimento e o equilíbrio. Afeta diferentes movimentos do corpo — desde os dos membros superiores e inferiores até problemas nos movimentos oculares, na fala e na capacidade de engolir.

A origem da ataxia pode ser hereditária ou surgir como sintoma de uma condição de saúde subjacente. Um exemplo de tipo hereditário é a ataxia de Friedreich, na qual ambos os pais possuem genes defeituosos que causam a condição na prole. Outras condições que podem causar ataxia incluem: acidente vascular cerebral (AVC), tumor cerebral, esclerose múltipla, paralisia cerebral, traumatismo craniano, exposição a substâncias nocivas e abuso de álcool ou drogas.

As manifestações dos sintomas variam conforme o tipo de ataxia. Se a ataxia ocorre devido a outra condição, pode melhorar e eventualmente cessar. Abaixo apresentam-se os sintomas mais comuns.

Sintomas Comuns da Ataxia

1. Padrão de marcha desequilibrado

   Este é um dos sinais precoces da ataxia, no qual o paciente carece da capacidade de mover as pernas de forma coordenada. Não há controle adequado dos movimentos, fazendo com que o paciente caia frequentemente ao caminhar. É também típico que o paciente aumente a distância entre os pés além do normal para compensar a falta de equilíbrio.

2. Incapacidade de manter postura adequada

   O paciente tem dificuldade em manter uma posição ereta e estável devido ao mau equilíbrio.

3. Redução do controle das mãos e braços

   Outro sinal precoce notável: o paciente não consegue regular os movimentos dos membros superiores. Como resultado, há dificuldade em realizar tarefas que exigem controle motor fino, como comer, pentear, abotoar roupas ou escrever.

4. Dificuldade em articular palavras ou fala arrastada (disartria)

   O paciente tem problemas para produzir uma fala clara e eficaz. O modo de falar assemelha-se ao de uma pessoa embriagada.

5. Problemas de deglutição

   Freqüentemente levam a engasgos ou tosse quando o paciente tenta ingerir alimentos ou líquidos.

6. Problemas nos movimentos oculares

   Os movimentos oculares são demasiado lentos, dificultando o acompanhamento de objetos em movimento. Há também redução do movimento ocular ao mudar o foco de um objeto para outro, acompanhada de visão turva.

7. Fadiga aumentada

   Devido ao equilíbrio e coordenação prejudicados, o paciente envida grande esforço ao executar movimentos simples, como comer ou escrever. A força é drenada pela intensa concentração e esforço forçado para regular certos movimentos.