Demência vascular (DV) ocorre quando fluxo sanguíneo ao cérebro é bloqueado (resultado de AVC) ou diminuído devido a estreitamento de vasos (aterosclerose). Sintomas são específicos à localização da interrupção do fluxo, e com detecção precoce, dano em alguns casos é reversível, e opções de tratamento para prevenção de dano adicional podem ser avaliadas.
Sintoma inicial é dificuldade com organização mental e relacionar eventos cronológicos, ou pensamentos e ideias consecutivos, a outros.
Problemas de memória e linguagem podem não ser imediatamente evidentes como sintoma primário na DV como no Alzheimer, mas DV e Alzheimer podem ser concomitantes.
Mudanças de comportamento afetando humor e causando apatia ou irritabilidade podem ocorrer. Como em outras demências, sintomas de depressão ou comportamento delirante também evidentes.
Dificuldade com funções motoras pode ocorrer, resultando em problemas para caminhar. Como funções motoras diminuídas interferem no equilíbrio, há perigo de lesão por quedas.
Dependendo da causa e severidade da interrupção do fluxo sanguíneo, sintomas podem aparecer gradualmente ou como perda súbita de função (ou grupo de funções) devido à morte de grande número de células cerebrais.