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Doença de Lou Gehrig (ELA): O Que É, Sintomas, Tipos e Tratamento

Lou Gehrig = lenda do basebol + doença que o forçou a sair. Nome formal: Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA). Doença neuromuscular: enfraquece/destrói neurónios motores → corta comunicação cérebro-músculos esqueléticos.

Origem do Nome

• EUA: "Lou Gehrig's Disease" (diagnosticado nos anos 1930).
• Austrália/UK: "Motor Neuron Disease".
• França: "Maladie de Charcot" (Dr. Jean-Martin Charcot, 1869).

Quão Comum?

• 30.000 casos nos EUA (pop. ~308M) → 1 em 10.266.
• ~5.600 novos diagnósticos/ano.
• Mais homens que mulheres; 93% caucasianos.
• Esperança de vida pós-diagnóstico: 3 anos (50%), 5 anos (20%). Diagnóstico na meia-idade.

Efeitos

Neurónios motores atrofiam → perda gradual controle muscular. Início: fraqueza extremidades. Fase final: incapaz de mover, respirar, comer, falar voluntariamente.

Tipos de ELA

• ELA Familiar (5–10%): hereditária, mutação genética.
• ELA Esporádica (90–95%): aleatória, sem causa/fatores de risco conhecidos.

Diagnóstico

Demorado: sintomas sobrepõem-se a outras doenças. Exames: eletromiograma (nervos danificados?), ressonância magnética, punção lombar, exames sangue, biópsias nervo/músculo.

Tratamento

• Sem cura conhecida. Tratamentos retardam progressão e dão conforto.
• Rilutek (Riluzol): fármaco FDA aprovado para retardar progressão.
• Medicação para cãibras musculares.
• Fisioterapia fortalece músculos atrofiados.
• Ventilador mecânico eventualmente necessário para respirar.