Lesões no sistema de movimento do corpo (músculos, tecido conjuntivo e ossos) desempenham papel importante na decisão de começar ou continuar exercitando e vivendo um estilo de vida saudável. A prevalência de lesões relacionadas à atividade física gerou grande interesse e pesquisa no aprendizado sobre causas e mecanismos de lesões.
Distensões musculares são rupturas do tecido muscular. Podem ocorrer em qualquer músculo do corpo. Uma ruptura causa dor súbita, aguda e intensa no ponto da lesão. Em muitos casos, hematomas e inchaço são observados com tais lesões.
Ruptura muscular geralmente acontece com contrações musculares rápidas, súbitas ou bruscas. Também ocorrem frequentemente quando músculo fatigado é carregado à capacidade sem recuperação adequada, ou se o músculo não está suficientemente aquecido. Quedas e quedas também podem causar ruptura muscular.
Durante exercício, o mecanismo de suor do corpo causa perda de fluidos e sais. Isso leva aos músculos perdendo umidade e portanto elasticidade. Após longas sessões de exercício sem hidratação adequada, ruptura muscular pode ocorrer dentro do espectro de padrões normais de movimento.
Historicamente, pensava-se que o comprimento de um músculo desempenha o papel mais importante em lesões musculares. Isso levou muitos a prescrever treinamento de flexibilidade para alongar o músculo, e teoricamente diminuir a chance de lesão. Pesquisa sobre esta hipótese mostrou resultados variados, mas segundo o jornal "Physical Therapy in Sports", não há correlação entre comprimento muscular e lesão.
Lesão muscular é observada em grupos musculares que têm força desequilibrada em comparação aos seus grupos musculares antagonistas. Por exemplo, Dr. Stephen Pribut, líder em pesquisa em medicina esportiva podiátrica, mostra que se os isquiotibiais são menos que 60% da força dos quadríceps, os isquiotibiais estão em risco muito maior de se tornarem distendidos. Esta pesquisa indica que desequilíbrios de força muscular são mais significativos que desequilíbrios de comprimento muscular.