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Enxaquecas e Dieta: Entendendo a Conexão

Dores de cabeça de enxaqueca afetam aproximadamente 28 milhões de pessoas vivendo nos Estados Unidos. Estima-se que enxaquecas custem aos negócios $50 bilhões por ano em absenteísmo e despesas médicas, segundo a Fundação Nacional de Cefaleia. Ninguém sabe o que causa uma enxaqueca, mas parece haver um link genético. Pessoas com predisposição genética frequentemente têm circunstâncias ou gatilhos que causam uma enxaqueca.

Gatilhos

Uma ampla gama de coisas pode desencadear uma enxaqueca. Alguns destes incluem: falta de sono, fadiga, exercício, luzes brilhantes, ansiedade e estresse. Fatores ambientais como clima ou altitude podem desempenhar um papel. Em mulheres, atividade hormonal pode aumentar a probabilidade de uma enxaqueca. Dieta também pode ser um fator.

Às vezes, um gatilho por si só não é suficiente para causar uma enxaqueca, mas o efeito cumulativo de dois ou mais causará uma.

Mantenha um Diário

Para ajudar a determinar o que causa sua enxaqueca, é importante manter um diário. O diário deve incluir atividade relacionada à lista de gatilhos acima, bem como uma lista completa de consumo alimentar. Onde apropriado, inclua os nomes das marcas dos alimentos que você consome. Por exemplo, não apenas registre vinho, mas especifique o tipo e marca de vinho, pois algumas uvas podem ser problemáticas, onde outras não são. Na análise do diário, se uma enxaqueca não ocorreu dentro de seis horas após ingerir um alimento, esse alimento provavelmente não é um problema, pelo menos não por si só. Novamente considere a necessidade de múltiplos gatilhos. Algumas pessoas podem beber vinho nas férias quando estão relaxadas, mas não quando trabalhando ou em um ambiente estressante.

Jejum

Para muitos sofredores de enxaqueca, é importante comer regularmente. Uma queda no açúcar no sangue pode desencadear uma enxaqueca. Dr. J. Gordon Millichap, em neurologia no Hospital Memorial Infantil do Centro Médico da Universidade Northwestern em Chicago, relata que estudos mostram cerca de 50 por cento dos suscetíveis a enxaquecas têm uma dor de cabeça de enxaqueca após 16 horas sem comida. Ele sugere que sofredores de enxaqueca comam três refeições bem equilibradas por dia. Ele também enfatiza que o café da manhã não deve ser pulado, especialmente no caso de crianças. Se jejum é necessário por razões religiosas, converse com seu médico sobre usar medicina preventiva.

Gatilhos Dietéticos Potenciais

Existem uma variedade de alimentos que para muitos desencadearão uma enxaqueca. Preste atenção aos seguintes alimentos na porção de alimentos do seu diário. Para a maioria das pessoas, estes alimentos não aparecerão como alergia em um teste de alergia alimentar tradicional. Não tente cortar todos estes alimentos da sua dieta, mas considere-os como suspeitos no seu diário alimentar. Então corte os suspeitos conforme você testa cada um.

As substâncias químicas que frequentemente são responsáveis por desencadear uma enxaqueca são tiramina e outras aminas, cafeína, glutamato monossódico (MSG), nitratos, nitritos, aspartame, sulfitos, corantes alimentares, aditivos alimentares e ácidos graxos.

Estas substâncias químicas são encontradas em queijos envelhecidos, queijos fortes, frutas cítricas, carnes curadas, chocolate, nozes, alimentos gordurosos, fritos, arenque em conserva, fígado de frango, extratos de carne e vegetais, carne de porco, frutos do mar, figos enlatados, frutas secas, feijões largos, tomates, bebidas cafeinadas, vinho tinto e cerveja.

Dieta Saudável

Uma dieta baixa em gordura com carboidratos complexos pode ajudar a reduzir todos os aspectos de uma enxaqueca. Também é importante comer regularmente.

Alimentos específicos que podem ser úteis no combate a enxaquecas incluem hortelã-pimenta, pimenta caiena, gengibre, peixes gordurosos e óleos de peixe, alho, aveia, e vegetais ricos em cálcio como espinafre, brócolis e couve, e alimentos ricos em magnésio como espinafre, grãos integrais e feijão preto.

Vitaminas, Minerais e Ervas

Dr. Harvey B. Simon, professor associado de medicina na Faculdade de Medicina de Harvard e médico no Hospital Geral de Massachusetts, relata que estudos mostraram que vitamina B2 ou riboflavina podem reduzir significativamente o número de enxaquecas experimentadas. No entanto, esta vitamina não reduziu a severidade ou duração das enxaquecas sofridas.

Adicionalmente, estudos mostraram que suplementos de magnésio são eficazes no alívio da dor de enxaqueca, particularmente com mulheres sofrendo uma mudança hormonal que desencadeia enxaquecas.

O remédio herbal erva-de-são-joão (feverfew) também é eficaz para alguns, mas uso excessivo pode causar dores de cabeça de rebote.