Sintoma clássico: latejamento unilateral. Mas muitos portadores têm outros sintomas sem dor de cabeça — chamados variantes de enxaqueca. Enxaquecas abdominais e silenciosas apresentam apenas variantes.
Sociedade Internacional de Cefaleia: enxaqueca clássica começa com aura. Dra. Daffer: apenas 20% têm enxaqueca clássica. Auras = distúrbios visuais (luzes, raios, halos), auditivos (zumbido, batidas) ou olfativos (odores inexistentes).
Pensava-se que enxaqueca abdominal só afetava crianças. Síndrome do vômito cíclico atinge crianças e adultos; sintomas quase idênticos. Talvez sejam a mesma entidade: palidez/rubor súbito, dor abdominal intensa, náusea, vômito, fadiga súbita; melhora com sono.
Sintomas de variantes (especialmente basilar e hemiplegica) imitam AVC ou aneurisma. Médicos insistem em descartar AVC antes de investigar enxaqueca. Não há testes para enxaqueca — diagnóstico por exclusão (AVC, aneurisma, tumores, trauma).