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Doença de Cushing em adultos

A doença de Cushing, um dos vários transtornos mais amplamente categorizados como síndrome de Cushing, desenvolve-se em adultos quando seus corpos produzem muito do hormônio cortisol devido a crescimentos na glândula hipófise. O cortisol desempenha papéis importantes na regulação do sistema imunológico, manutenção do sistema cardiovascular funcionando e metabolização de alimentos. Concentrações excessivas de cortisol na corrente sanguínea podem levar a sérios problemas. A doença de Cushing não tratada pode ser fatal, assim como deixar as causas subjacentes de Cushing não tratadas.

Quem desenvolve a doença de Cushing

A doença de Cushing geralmente se desenvolve em pessoas entre 25 e 50 anos. Mulheres que também sofrem de diabetes tipo 2 mal controlado, obesidade e pressão alta têm o maior risco de desenvolver qualquer forma de síndrome de Cushing. Além da doença de Cushing causada por problemas na glândula hipófise, Cushing pode resultar do uso excessivo de corticosteroides, crescimentos cancerosos nas glândulas adrenais e crescimento de tumores que excretam cortisol em qualquer parte do corpo.

Causas

Segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, a doença de Cushing constitui a segunda forma mais comum de síndrome de Cushing. A esmagadora maioria dos casos de doença de Cushing desenvolve-se quando um adenoma ou tumor canceroso se forma na glândula hipófise do paciente. Adenomas, que são crescimentos benignos, ocorrem mais frequentemente que tumores cancerosos. Um pequeno número de pacientes que desenvolvem tumores hipofisários pode ter uma anormalidade genética que os predispõe a uma forma de câncer conhecida como neoplasia endócrina múltipla tipo 1, que causa tumores nas glândulas hipofisárias e outras glândulas secretoras de hormônios.

Sintomas

Uma longa lista de sintomas da síndrome de Cushing apresentada em uma folha informativa preparada para o Medline Plus inclui barriga distendida, braços e pernas finos, acne, infecções de pele, depósito irregular de gordura, impotência, cessação da menstruação, face lunar (inchaço da face), hematomas fáceis e manchas vermelhas ou roxas na pele, fraqueza, dor óssea, ganho de peso não intencional, perda de massa muscular e pressão alta.

Tratamentos

Médicos podem prescrever cetoconazol (ex: Nizoral da Ortho McNeil Janssen), mitotano (Lysodren da Bristol-Myers Squibb) ou metirapona (Metopirone da Novartis) sozinhos ou em combinação para reduzir a concentração de cortisol do paciente. Adenomas ou tumores cancerosos que causam a doença de Cushing requerem remoção cirúrgica e, às vezes, tratamentos de radiação. Cirurgias podem ter que ser realizadas mais de uma vez para remover completamente os crescimentos, e os pacientes também podem precisar receber cursos de quimioterapia. Paradoxalmente, após cirurgia hipofisária, os pacientes podem precisar receber injeções de hidrocortisona para garantir função metabólica, imunológica e cardiovascular adequada.

Prognóstico

Pessoas com doença de Cushing não tratada ou concentrações de cortisol não controladas podem desenvolver diabetes novo ou agravado, fraturas ósseas, cálculos renais e pressão alta. Crescimentos cancerosos que dão origem à doença de Cushing podem frequentemente matar pacientes dentro de cinco anos se não removidos e irradiados. No entanto, a doença de Cushing é a forma mais curável de síndrome de Cushing em adultos. Tem uma taxa de cura de 80% quando a cirurgia hipofisária para remover um adenoma ou tumor canceroso é realizada por um especialista altamente experiente.

Apoio

Pacientes e suas famílias podem encontrar informações e recursos através da Fundação de Apoio e Pesquisa de Cushing. Um site recomendado pelo Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais como ponto de partida para buscar informações sobre tratamentos relacionados à doença de Cushing é o site mantido pela Pituitary Network Associates.