Cálculos biliares são obstruções formadas por colesterol e/ou sais de cálcio que se desenvolvem na vesícula biliar ou nos ductos biliares. Embora muitas vezes assintomáticos, alguns sinais incluem náuseas e dor abdominal.
Segundo a Mayo Clinic, a cirurgia é o tratamento preferido para cálculos biliares. A vesícula biliar é removida durante o procedimento. A colecistectomia (cirurgia de vesícula) é uma das cirurgias mais comuns nos Estados Unidos.
A cirurgia laparoscópica utiliza um pequeno tubo inserido através do abdômen. As incisões são mínimas. Uma câmera acoplada ao tubo permite ao cirurgião visualizar a gravidade da obstrução e o interior do abdômen durante a remoção da vesícula.
A cirurgia aberta utiliza uma grande incisão abdominal para remover a vesícula biliar. É mais utilizada em casos graves.
Comprimidos de sais biliares ajudam a dissolver cálculos de colesterol. Para melhores resultados, costumam ser tomados por vários anos.
A litotripsia por ondas de choque extracorpóreas usa ondas sonoras para fragmentar cálculos biliares. É mais indicada quando há um único cálculo pequeno ou poucos cálculos.
Este procedimento usa descargas de energia para fragmentar os cálculos. Um cateter é inserido na vesícula biliar para administrar as descargas diretamente nos cálculos.