Febre alta, dor de cabeça, fadiga, tosse, coriza, dor de garganta e sintomas estomacais como diarreia e náusea são os sintomas mais comuns da gripe. Se não tratada, a gripe pode levar a condições críticas como insuficiência cardíaca congestiva, asma, diabetes e até a morte. Se você ou seu filho tem febre alta, dificuldade para respirar, pele azulada ou parece desorientado, chame um médico imediatamente, pois estes são sintomas graves da gripe que precisam de atenção imediata.
Segundo a CDC, a temporada de gripe começa nos meses de inverno para o Hemisfério Norte. A temporada de gripe geralmente começa em novembro e atinge seu pico em fevereiro.
Durante a temporada de gripe, o ramo de Epidemiologia e Prevenção da CDC monitora a atividade da influenza para prever melhor surtos futuros e fornecer vacinas apropriadas. A CDC mantém a vigilância da gripe através de cinco técnicas diferentes: pesquisa laboratorial (vigilância viral), estudos de disseminação geográfica, relatórios hospitalares, estudos ambulatoriais e rastreamento de mortes relacionadas à gripe.
A melhor maneira de evitar a gripe é obter a vacina contra a gripe. A vacina pode ser administrada de duas formas: injeção ou spray nasal. Crianças pequenas e idosos são incentivados a se vacinar no início de cada temporada de gripe devido aos seus sistemas imunológicos enfraquecidos.
Algumas pessoas evitam a vacina da gripe porque acham que vão contrair a gripe pela injeção, mas a Kaiser Permanente afirma que isso é um mito. Você pode experimentar uma leve reação à injeção, mas não contrairá o vírus por causa dela.
Crianças menores de 6 meses e aquelas que tiveram reações negativas à injeção no passado são aconselhadas a não tomar a vacina. Aqueles que devem ser vacinados são: crianças maiores de 6 meses, mulheres grávidas, pessoas com mais de 50 anos, pessoas com condições médicas crônicas, pessoas que vivem em casas de repouso e pessoas que trabalham/cuidam de indivíduos com alto risco de complicações da gripe.