A cirrose é uma doença hepática crônica caracterizada por danos irreversíveis ao fígado, frequentemente causada por álcool e hepatite viral B e C. Exames de sangue são usados para detectar a cirrose e determinar sua gravidade.
Os exames de sangue determinam o nível de funcionalidade ou anormalidade do fígado, pois o órgão é responsável por desintoxicar o sangue, garantir a consistência adequada e produzir proteínas importantes que afetam o sangue.
Antes do tratamento, é crucial que pacientes com cirrose testem para hepatite viral. Um exame de sangue detecta a infecção viral e determina o tipo de hepatite (A, B ou C).
Níveis elevados de enzimas específicas não apenas indicam danos ao fígado, mas também podem sinalizar outras condições hepáticas relacionadas ou causadas pela cirrose. Níveis enzimáticos anormais podem indicar obstrução biliar, destruição hepática por hepatite ou algumas formas de câncer decorrentes da cirrose.
As enzimas mais significativas nos exames de função hepática para pacientes com cirrose são: aspartato aminotransferase (AST), alanina aminotransferase (ALT), gamma-glutamil transpeptidase (GGT), lactato desidrogenase (LDH) e fosfatase alcalina.
As concentrações de bilirrubina e albumina são medidas para indicar o nível de dano hepático. Níveis elevados de bilirrubina (que mede a excreção biliar) e níveis baixos de albumina (a principal proteína da corrente sanguínea produzida pelo fígado) implicam dano severo por cirrose.
O teste de tempo de protrombina é outra forma de avaliar o dano hepático por cirrose. Quanto mais tempo leva para o sangue coagular, pior o dano.